남횡(南橫) 재개통 후 첫 라이딩: 타이 20선 역사적 재개통의 직접 증언

서문

어떤 도로는 단순한 도로가 아니라, 한 시대의 기억을 담고 있다. 남횡공로(타이 20선)가 바로 그런 존재다. 한때 대만에서 가장 웅장한 횡단 도로 중 하나였으며, 타이난 자셴(甲仙)과 타이둥 하이돤(海端)을 연결하고, 다우산(大武山), 톈츠(天池), 샹양(向陽), 리다오(利稻) 등 숨 막히는 산악 지대를 관통한다. 2009년 88수재(八八水災)가 남횡을 크게 훼손하면서 일부 구간은 무려 10년 넘게 폐쇄되었다.

남횡이 자전거 진입을 다시 허용한다는 소식이 전해졌을 때, 나는 거의 즉시 계획을 세우기 시작했다. 특별히 빠르기 때문도, 어떤 대회 기록이 있기 때문도 아니다. 이유는 이것이다: 이 길은 잃어버렸다가 되찾은 길이다. 이 길을 탈 수 있다는 것 자체가 역사적인 의미가 있는 일이다.

남횡공로의 지리와 역사

타이 20선은 총 길이 약 184km이며, 최고점인 다관산(大關山) 터널 서쪽 입구의 해발은 약 2,722m로, 대만 3대 횡단 도로(북횡, 중횡, 남횡) 중 해발이 가장 높은 구간 중 하나다.

남횡 주요 지점(서쪽 구간, 타이난 출발 기준):

지점	해발	특징
자셴(甲仙)	300m	남횡 서쪽 출발점, 유명한 토란 산지
타오위안(桃源, 가오중)	700m	부눈족 부락, 물자 보급 중요 지점
메이산커우(梅山口)	1,200m	시야가 트여 있으며, 중간 구간 경관의 대표
샹양 농장(向陽農場)	2,300m	고산 채소 재배, 대만 최고위 농작 지대 중 하나
톈츠(天池)	2,580m	고산의 작은 호수, 남횡에서 가장 유명한 명소
다관산 터널(大關山隧道)	2,722m	최고점, 통과 후 동쪽 구간 진입
리다오(利稻)	1,200m	동쪽의 부눈족 부락
하이돤(海端)	400m	동쪽 종점

출발: 역사의 출발점에 서다

나는 서쪽(자셴)에서 출발하여 다관산 터널까지 타기로 했다. 총 거리 약 75km, 고도 상승 약 2,400m.

새벽 5시, 자셴 향의 편의점 앞. '남횡 첫 라이딩’을 위해 모인 라이더들이 서로 인사를 나누었다. 어떤 사람은 타이베이에서 일부러 차를 타고 내려왔고, 어떤 사람은 가오슝에서 왔다. 한 아저씨는 남횡이 폐쇄되기 전에 여러 번 탔다며 "이 길은 나에게 특히 특별한 감정이 있어요. 드디어 돌아왔네요."라고 말했다.

그 말에 나는 코끝이 찡했다.

길에서 본 것들: 상처와 재생

재개통된 남횡의 모습은 폐쇄 전과 완전히 같을 수는 없다. 길을 따라 태풍과 토석류가 남긴 흔적을 선명하게 볼 수 있다:

• 일부 산비탈에는 여전히 붕괴된 흉터가 있으며, 보호망과 옹벽으로 안정을 유지하고 있다
• 일부 구간은 새로 깔린 아스팔트로, 색상이 기존 구간보다 확연히 짙다
• 길가 일부에는 88수재 때 유실된 옛 다리의 기초가 여전히 보인다
• 다리는 대부분 재해 후 재건된 버전으로, 설계가 더 견고하다

이러한 흔적은 아쉬움이 아니라, 기억을 정직하게 드러내는 것이다. 그 사이를 달리다 보면, 그 길을 다시 닦은 인부들과 정비한 엔지니어들에게 존경심이 절로 든다.

타오위안 부눈족 부락:

타오위안(옛 이름 가오중, 부눈어로 '시내가 많은 곳’이라는 뜻)은 남횡 서쪽 구간에서 가장 중요한 보급 지점이다. 부락에는 작은 잡화점과 간단한 식사를 할 수 있는 곳이 있다. 나는 작은 국숫집에서 돼지갈비 국수를 한 그릇 먹었다. 주인은 부눈족 아주머니였는데, 유창한 대만어로 어디서 왔는지, 어디까지 탈 건지 물어보았다.

내가 "다관산 터널까지 타고 싶다"고 말하자, 그녀는 고개를 끄덕이며 말했다. “예전엔 많은 사람들이 그렇게 탔는데, 나중엔 아무도 안 타더니, 이제 다시 돌아왔네. 아주 좋아.”

그 '아주 좋아’라는 말은 가볍게 넘어갔지만, 그 의미는 무거웠다.

샹양 구간의 웅장함과 고독

해발 2,000m를 넘어서면 남횡은 가장 웅장한 모습을 드러낸다. 도로는 고산 초원과 죽림 사이를 구불구불 이어지고, 구름과 안개가 수시로 골짜기에서 올라와 앞을 가리다가 빠르게 사라진다. 이곳의 풍경은 우링(武嶺) 인근 허환산(合歡山) 봉우리들을 떠올리게 하지만, 남부 산맥 특유의 묵직함도 함께 느껴진다.

샹양 농장에서 나는 양배추를 수확 중인 농부를 만났다. 그의 농장은 해발 2,300m에 있었고, 그는 매일 새벽부터 일을 시작해야 했다. 그가 양배추를 하나씩 상자에 담는 모습을 바라보며, 나는 '고생’이라는 것에 대한 기준이 새로워지는 것을 느꼈다.

다관산 터널: 종점의 침묵

다관산 터널에 도착한 순간, 내 사이클링 컴퓨터에는 이렇게 표시되어 있었다: 75.3km, 4시간 22분, 상승 고도 2,412m.

터널 입구에는 바람이 거세게 불었다. 동쪽에서 불어오는 따뜻한 기류와 서쪽의 찬 기류가 이곳에서 만나, 터널 입구에 서 있으면 두 가지 온도를 동시에 느낄 수 있다. 나는 터널 입구 옆 난간에 앉아 남은 물 반 병을 마시며, 자셴에서 올라온 먼 산맥을 바라보았다.

그 침묵의 10분은 남횡이 내게 준 최고의 선물이었다.

실용적인 조언

• 남횡공로는 현재(매년 정기적으로) 개방 시간 제한이 있으니, 출발 전에 반드시 최신 공지를 확인할 것
• 전 구간 보급 지점이 드물므로, 자셴에서 출발할 때 충분한 식량과 물(최소 2.5리터)을 휴대해야 함
• 부눈족 부락은 소규모 축제 기간 동안 도로 통제가 있을 수 있으니 사전에 확인할 것
• 산악 지역은 날씨 변화가 빠르므로 우비를 준비할 것
• 당일 왕복은 권장하지 않으며, 동쪽의 리다오나 츠샹(池上)에서 1박을 권장함

결론

남횡을 타는 것은 단순히 자전거를 타는 것이 아니라, 이 길과 다시 연결되는 것이다. 그 길은 10년 넘게 사라져 있었고, 많은 사람들의 기억을 앗아갔으며, 그리고 다시 돌아왔다. 그 위를 달리다 보면, 폐쇄된 세월 동안 그 길의 귀환을 기다렸던 사람들의 마음이 느껴진다.

어떤 길은 기다릴 가치가 있다. 남횡이 바로 그런 길이다.

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