Défi du tour de Taïwan à vélo : règles du parcours en 9 jours et records historiques

Faire le tour de Taïwan à vélo représente l’expérience ultime de la culture cycliste de l’île : une boucle d’environ 1 000 à 1 200 kilomètres qui permet de ressentir au plus près la beauté et la diversité de ce territoire. Le format en 9 jours est le plus populaire pour relever ce défi, et cet article vous propose un guide complet des règles, des itinéraires et des records historiques.

Comprendre les règles du défi du tour de l’île

Que signifie « le tour en 9 jours » ?

Il n’existe pas de « défi du tour de l’île » officiel et unifié à Taïwan, mais la communauté cycliste a établi un ensemble de conventions largement reconnues :

Le tour standard en 9 jours :

• Distance totale : 1 000 à 1 200 km (selon l’itinéraire choisi)
• Durée : à parcourir en 9 jours
• Distance quotidienne : en moyenne 110 à 130 km par jour
• Départ/arrivée : généralement au départ de Taipei, avec retour à Taipei après avoir bouclé la boucle

Critères de complétion reconnus par la communauté :

• Il faut effectuer un tour complet de l’île (circuit intégral)
• La section de la route de Suhua (de Hualien à Su’ao) est considérée comme le « passage obligé » le plus important
• L’intégralité du parcours doit être effectuée à la seule force du pédalage, sans aucun véhicule motorisé
• Un véhicule d’assistance est autorisé en accompagnement, mais n’est pas obligatoire (bien que recommandé)

Itinéraires les plus courants

Itinéraire dans le sens horaire (le plus courant) :
Taipei → Nord de Taïwan → Côte nord-est → Hualien → Taitung → Kaohsiung → Tainan → Taichung → Taipei

Itinéraire dans le sens antihoraire :
Taipei → Taichung → Kaohsiung → Tainan → Taitung → Hualien → Côte nord-est → Taipei

Différences sur les tronçons clés :

• Sens horaire : la route de Suhua (tronçon sud) offre des paysages spectaculaires avec davantage de descentes (le trajet de Hualien vers Su’ao est en grande partie une montée)
• Sens antihoraire : la route de Suhua (tronçon nord) entre à Hualien depuis Su’ao, avec un profil de descente différent, que certains cyclistes préfèrent

Exemple d’itinéraire sur 9 jours

Répartition journalière pour l’itinéraire dans le sens horaire

Journée la plus difficile : Jour 2 (Yilan → Hualien), c’est-à-dire la section de la route de Suhua

La route de Suhua — le plus grand défi du tour de l’île

Caractéristiques du tronçon

• Distance : environ 120 km entre Su’ao (comté de Yilan) et Hualien
• Terrain : falaises abruptes où le ciel et la mer se confondent, mais aussi de nombreux tunnels et sections en montée
• Dénivelé : environ 2 000 m de dénivelé positif cumulé
• État de la route : chaussée à double sens sur deux voies, forte présence de poids lourds et d’autocars touristiques, exigeant une concentration extrême
• Météo : peut être fermée pendant la saison des typhons, il est impératif de vérifier l’état de la route avant de partir

Conseils pour rouler sur la route de Suhua

1. Vérifiez la météo : la route de Suhua est exposée au vent dominant, le risque de pluie y est élevé, et elle ferme en cas de typhon
2. La section des falaises de Qingshui : située près de Heping, c’est le tronçon le plus spectaculaire visuellement de tout le parcours (les falaises atteignent jusqu’à 800 m de hauteur)
3. Peu de points de ravitaillement : seuls quelques commerces épars à Heping et Chongde ; emportez suffisamment de provisions
4. Maîtrisez votre vitesse : soyez prudent et roulez lentement sur les sections étroites et dans les tunnels
5. Éclairage obligatoire dans les tunnels : fortement recommandé sans exception

Guide de préparation pour le tour de l’île

Exigences physiques

Rouler 100 à 130 km par jour pendant neuf jours consécutifs demande :

• La capacité de terminer confortablement une étape de plus de 100 km
• Une bonne capacité de récupération sur plusieurs jours consécutifs
• De la puissance en montée (la route de Suhua et la route transversale du Sud comportent d’importants dénivelés)

Base d’entraînement recommandée : rouler plus de 250 km par semaine pendant au moins trois mois

Liste de matériel

Vélo :

• Vélo de route ou vélo de voyage (le vélo de voyage est mieux adapté au transport de bagages)
• 4 à 6 chambres à air de rechange
• Une trousse à outils de réparation
• Une chaîne de rechange
• Une pompe

Bagages (vous pouvez en emporter davantage si vous disposez d’un véhicule d’assistance) :

• 3 à 4 maillots respirants à séchage rapide
• 3 cuissards de vélo
• Une veste imperméable légère
• Des articles de toilette personnels
• Une trousse de premiers secours (baume universel, pansements, antalgiques)

Électronique :

• Une montre GPS ou un compteur vélo Garmin
• Un téléphone (cartes de secours, contact d’urgence)
• Une batterie externe (au moins 10 000 mAh)

Organisation de l’hébergement

• La région de Hualien-Taitung est très fréquentée en été ; réservez votre hébergement 2 à 3 mois à l’avance
• Privilégiez un hébergement pouvant accueillir votre vélo en toute sécurité (hôtels « bike-friendly »)
• Taitung et Hualien disposent toutes deux d’auberges spécialement dédiées aux cyclistes faisant le tour de l’île

Records historiques du tour de l’île

Records de temps les plus rapides (records d’endurance)

Chiffres de participation

On estime que plus de 10 000 personnes terminent le tour de Taïwan à vélo chaque année, réparties ainsi :

• Tour en 9 jours : le format le plus choisi
• Circuit détendu en 14 jours : adapté à ceux qui souhaitent profiter des paysages et de la culture
• Groupe défi (3 à 5 jours) : une minorité de passionnés d’ultra-endurance

La dimension symbolique du tour de l’île

Pour beaucoup de cyclistes, faire le tour de Taïwan à vélo va bien au-delà d’un simple défi physique :

• Développement personnel : affronter la fatigue et les difficultés chaque jour forge un caractère résilient
• Découverte culturelle : traverser 23 comtés et villes permet de ressentir le caractère propre à chaque région de Taïwan
• Liens humains : les rencontres avec d’autres cyclistes en route font naître une camaraderie unique
• Connaissance de l’île : chaque kilomètre parcouru à la force des jambes approfondit la compréhension de la beauté de Taïwan

Un dicton bien connu circule dans le milieu cycliste taïwanais : « Terminez le tour, et vous aimerez Taïwan encore plus profondément. » Ce n’est pas une exagération, mais le ressenti authentique d’innombrables cyclistes qui ont vécu cette expérience.

Prêt à partir ? Taïwan vous attend pour faire le tour complet !

Lectures connexes

• Le tour de Taïwan à vélo : journal quotidien d’un tour de l’île bouclé en 9 jours
• Plan du tour en 9 jours : le guide complet des 900 km du tour de Taïwan à vélo
• Le tour de Taïwan à vélo : planification d’itinéraire et points de ravitaillement pour 9 jours
• L’itinéraire classique du tour de Taïwan en 9 jours : planification quotidienne et stratégie d’hébergement