Première fois au Taipei Ultra-marathon Fubon : mon expérience du 100K

Quand j’ai dit à mes amis que je m’inscrivais au 100K du Taipei Ultra-marathon Fubon, leurs réactions se divisaient en deux catégories : « T’es fou ? » et « Allez ! Je viens te voir. » À l’époque, je ne savais pas encore exactement à quoi je m’apprêtais à faire face, je ressentais seulement, confusément, que c’était un appel incontournable dans ma carrière de coureur.

Pourquoi choisir le Taipei Ultra-marathon Fubon

Le Taipei Ultra-marathon Fubon présente plusieurs caractéristiques rassurantes pour les coureurs débutants en ultra-marathon :

1. Parcours urbain : entièrement sur les pistes riveraines de Taipei, avec un ravitaillement complet
2. Allers-retours multiples : chaque boucle fait environ 10 km, permettant d’abandonner facilement en cas de malaise
3. Ressources médicales abondantes : la densité d’ambulances et de postes médicaux en course urbaine est bien supérieure à celle des trails en montagne
4. Plusieurs catégories : en plus du 100K, il existe une catégorie 50K, permettant aux débutants de tenter une distance plus courte

État de préparation un mois avant la course

Situation d’entraînement

Les trois mois précédant la course ont été ma période d’entraînement la plus intense, avec un kilométrage hebdomadaire atteignant 90–100 km. Le « back-to-back long run » du samedi était l’entraînement central : 35 km le samedi, puis 20 km le dimanche, pour habituer le corps à continuer d’avancer dans un état de fatigue accumulée.

La préparation la plus particulière fut plusieurs « simulations de course nocturne » : comme la course de 100K se prolongerait tard dans la nuit, j’ai délibérément planifié plusieurs sorties longues partant à 18h et se terminant à minuit, pour habituer mon corps et mon esprit au rythme de la course nocturne.

Test de l’équipement

L’équipement d’ultra-marathon diffère considérablement de celui du marathon complet, et le tester à l’avance est crucial :

• Sac à dos d’hydratation (10L) : vérifier que les bretelles n’irritent pas et que le débit du tube d’hydratation est fluide
• Lampe frontale : tester la portée d’éclairage et l’autonomie de la batterie dans les coins sombres du parc
• Tenue de course : vérifier que la couche de protection contre le froid est suffisante lors de la baisse de température nocturne
• Chaussures de rechange : les pieds peuvent enfler lors des longues distances, prévoir une paire d’une demi-pointure au-dessus

Le jour de la course

L’état d’esprit avant le départ

À 6h du matin, je faisais la queue dans la zone de départ du parc riverain Dajia. Plus de 500 coureurs d’ultra-marathon, chacun avec son histoire et son objectif. À côté de moi se tenait un enseignant à la retraite de 65 ans, qui disait que c’était sa huitième tentative d’ultra-marathon ; de l’autre côté, une coureuse de 28 ans qui, comme moi, en était à son premier ultra-marathon.

« Que je termine ou non, prendre le départ, c’est déjà gagner. » C’est ce que je me répétais mentalement à ce moment-là.

Les 40 premiers kilomètres : une facilité trompeuse

Les 40 premiers km se sont avérés étonnamment bons, plus faciles que prévu. L’allure était contrôlée entre 6:30 et 7:00 au kilomètre, le rythme stable, la fréquence cardiaque dans la zone aérobie de 140–150 bpm. C’est précisément l’erreur la plus courante chez les débutants en ultra-marathon : une sensation de facilité trop précoce qui laisse croire qu’on peut accélérer, sans savoir que la véritable épreuve est encore à venir.

40–70 kilomètres : l’honnêteté du corps

Passé le 40e km, une légère sensation de brûlure est apparue sous la plante des pieds (prémices d’ampoules), et la fatigue des cuisses s’est progressivement accentuée. Je me suis arrêté au ravitaillement du 50e km pour changer de chaussures, appliquer des pansements anti-ampoules, et prendre des pastilles de sel et des gels énergétiques pour reconstituer les électrolytes et le sucre.

Le 60e km a été mon moment le plus difficile. La fatigue physique et l’obscurité de la nuit sont arrivées en même temps, et la voix intérieure disant « arrête-toi » devenait de plus en plus forte. J’ai sorti ma « carte de rappel » préparée à l’avance, sur laquelle j’avais écrit les difficultés de mes trois mois de préparation et les raisons pour lesquelles je voulais terminer cet ultra-marathon. En la regardant, j’ai continué à courir.

70–100 kilomètres : la véritable essence de l’ultra-marathon

Passé le 70e km, quelque chose d’étrange s’est produit : le corps est entré dans un état « au-delà de la douleur ». La fatigue était toujours là, mais elle n’était plus une ennemie, plutôt une compagne. J’ai commencé à remarquer les reflets de la rivière Keelung dans l’obscurité, les lumières du Taipei 101 au loin, et les visages fatigués mais toujours pleins d’enthousiasme des bénévoles le long du parcours.

Sur les 10 derniers kilomètres, j’ai cessé de compter les kilomètres, avançant simplement pas à pas.

Temps final : 14 heures 7 minutes

Réflexions après la course

En franchissant la ligne d’arrivée, je n’ai pas ressenti immédiatement de la joie, mais plutôt un profond calme. Comme si quelque chose, au cours de ce voyage de 14 heures, avait accompli sa mission.

La leçon la plus importante que l’ultra-marathon m’a apprise n’est pas la limite du corps, mais que « lorsque tu choisis de continuer à avancer, ton monde s’agrandit ».

Pour ceux qui envisagent pour la première fois un ultra-marathon : inscrivez-vous, n’attendez pas d’être « prêts », car ce jour n’arrivera jamais. Prendre le départ, c’est déjà la meilleure des préparations.

Lectures sur le sujet

• Première expérience du 100K en ultra-marathon : compte-rendu complet de l’inscription, de la préparation et de la course
• Préparation avant un ultra-marathon : liste d’équipement et guide complet du cycle d’entraînement pour un 100 km à Taïwan
• Guide d’initiation à l’ultra-marathon : stratégies pour passer du marathon complet au 50K
• Initiation à l’ultra-marathon : la transition d’entraînement du marathon complet au 50K/100K