L’impact du changement climatique sur le cyclisme : les défis futurs des cyclistes taïwanais

En 2024, de nombreuses stations météorologiques à Taïwan ont enregistré des records historiques de température. Les typhons deviennent de plus en plus intenses et leur apparition de plus en plus irrégulière. La mousson du nord-est en hiver disparaît parfois, puis souffle de façon anormalement forte à d’autres moments. Le changement climatique n’est plus un futur lointain — il transforme, dès aujourd’hui, chaque sortie des cyclistes taïwanais.

Les données du changement climatique à Taïwan

Tendances de température

Selon les relevés à long terme de l’Administration météorologique centrale :

Indicateur	Évolution sur les 50 dernières années
Température annuelle moyenne	En hausse d’environ 1,3 °C
Nombre de jours de canicule estivale (>35 °C)	Environ triplé
Nombre de jours froids en hiver (<10 °C)	En baisse de 50 %
Températures minimales nocturnes	Hausse plus marquée que le jour

Impact direct sur le cyclisme :

• Les créneaux confortables pour rouler en été se sont raccourcis
• Les périodes de transition printemps-automne se sont raccourcies, tandis que la période de forte chaleur s’est allongée
• Les fenêtres de sortie en haute montagne ont changé (certaines routes de montagne deviennent praticables plus tôt ou plus tard qu’avant)

Évolution des régimes de précipitations

Les régimes de précipitations à Taïwan évoluent :

• Saison des pluies (Meiyu) : incertitude accrue, avec parfois du retard ou de l’avance
• Typhons : la proportion de typhons puissants augmente et leur période d’impact s’allonge
• Précipitations extrêmes : les cumuls lors d’un seul épisode augmentent, et les inondations « une fois par millénaire » deviennent plus fréquentes
• Saison sèche : dans certaines régions, la saison sèche devient plus longue et plus aride

L’effet des vagues de chaleur sur la performance cycliste

Effets physiologiques de la chaleur

Température (thermomètre mouillé)	Effet physiologique	Impact sur la performance
En dessous de 25 °C	Effet mineur	Impact presque nul
25–29 °C	Transpiration accrue	Puissance en baisse d’environ 5 %
29–33 °C	Fréquence cardiaque en hausse	Puissance en baisse de 10 à 15 %
33–37 °C	Température corporelle centrale en hausse	Puissance en baisse de plus de 20 %
Au-dessus de 37 °C (chaud et humide)	Dangereux	Réduction forcée de l’intensité

L’effet d’îlot de chaleur urbain

L’effet d’îlot de chaleur dans les villes taïwanaises (Taipei, Taichung, Kaohsiung) fait grimper la température urbaine de 3 à 7 °C au-dessus de celle de la périphérie :

• Rouler en ville, en plaine, par les chaudes journées d’été devient de plus en plus inconfortable
• Les zones montagneuses et côtières conservent des conditions relativement plus fraîches
• Les créneaux confortables du matin et du soir se sont raccourcis

L’impact des typhons sur le cyclisme

Tendances d’intensité des typhons

Les études montrent qu’à l’échelle mondiale, l’intensité des typhons (ouragans) augmente, sans que leur nombre augmente nécessairement. Les principaux défis auxquels Taïwan est confrontée :

1. Davantage de super-typhons : la proportion de typhons de catégorie 4-5 augmente
2. Typhons stationnaires : un déplacement plus lent qui entraîne une durée d’impact plus longue et davantage de pluie
3. Apparition précoce ou tardive : la saison traditionnelle des typhons (juillet-septembre) devient de plus en plus floue
4. Crise des routes de montagne après les pluies torrentielles : des délais de réparation plus longs pour les coulées de débris et les dégâts sur la chaussée

Impact des typhons sur les infrastructures cyclables

• Routes de montagne : la route de Suhua et la provinciale 14A (menant à Wuling) subissent fréquemment des chutes de pierres et des dégâts de chaussée après le passage d’un typhon
• Itinéraires du tour de l’île : les tronçons de l’Est (Suhua, provinciale 11) sont particulièrement vulnérables
• Pistes cyclables : les pistes cyclables en plaine nécessitent du temps pour évacuer les eaux stagnantes et les branches tombées

L’évolution des fenêtres saisonnières de cyclisme

Les saisons cyclistes traditionnelles à Taïwan par le passé

Mois	Caractéristiques traditionnelles	Type de sortie adapté
Jan–fév	Mousson du nord-est, partiellement froid	Plaines, sud de l’île
Mars–avr	Printemps doux, avant la saison des pluies	Meilleures conditions sur toute l’île
Mai–juin	Saison des pluies	Incertain
Juil–sept	Saison des typhons, forte chaleur	Sorties à l’aube et au crépuscule
Oct–nov	Automne vivifiant	Deuxièmes meilleures conditions sur toute l’île
Déc	Début de la mousson du nord-est	Sud de l’île, haute montagne

Ajustements après le changement climatique

Tendances observées :

• La période confortable de mars-avril s’est raccourcie (la chaleur arrive plus tôt)
• L’automne (octobre-novembre) reste la saison cycliste la plus fiable
• Le créneau matinal en été (5 h–8 h) est devenu le principal moment pour rouler
• Les sorties en haute montagne (au-dessus de 2 000 m) sont devenues plus populaires, précisément parce qu’il fait trop chaud en contrebas

Stratégies d’adaptation pour les cyclistes

1. Ajustement des horaires

Programme de sortie estival :

• Premier choix : 4 h 30–8 h 00 (autour du lever du soleil)
• Second choix : 18 h 00–20 h 00 (lumière résiduelle après le coucher du soleil)
• À éviter : 10 h 00–16 h 00 (les heures les plus chaudes)

De nombreux cyclistes taïwanais sont déjà passés à une culture du « départ dès les premières lueurs du jour ».

2. Entraînement d’acclimatation à la chaleur

Une acclimatation à la chaleur menée activement peut améliorer la tolérance thermique :

• 10 à 14 jours consécutifs d’entraînement d’intensité modérée dans un environnement chaud
• Effets : augmentation du volume plasmatique, hausse du taux de transpiration, baisse de la température corporelle centrale

Remarque : l’acclimatation à la chaleur doit être progressive — évitez tout entraînement soudain à haute intensité par forte chaleur.

3. Amélioration de la stratégie d’hydratation

Avec la hausse des températures, les besoins en liquides augmentent :

• Chaleur modérée (28–32 °C) : 0,7 à 1 L par heure
• Forte chaleur (33 °C et plus) : 1 à 1,5 L par heure
• L’ajout d’électrolytes (sodium, potassium, magnésium) est plus efficace que l’eau seule
• Des boissons préalablement refroidies aident à faire baisser la température corporelle centrale

4. La démocratisation des équipements de refroidissement

Le changement climatique a stimulé l’innovation dans les équipements de refroidissement :

• Gilets à matériau à changement de phase : peuvent maintenir un effet rafraîchissant pendant 20 à 30 minutes
• Tours de cou glacés : un moyen simple et efficace de rafraîchir la nuque
• Sprays rafraîchissants : une option de refroidissement légère
• Casques de contre-la-montre aérodynamiques : certains modèles restent plus frais que les casques ventilés par forte chaleur (en réduisant l’exposition directe au soleil)

La réponse de la culture cycliste au changement climatique

Le rôle du vélo à assistance électrique (E-Bike)

L’E-Bike revêt une signification particulière dans le contexte du changement climatique :

• il permet à davantage de personnes de se déplacer par forte chaleur en transpirant moins
• il élargit la tranche d’âge et le niveau de condition physique des personnes qui peuvent rouler
• en tant qu’alternative à la voiture, il contribue à réduire les émissions de carbone

Le marché de l’E-Bike à Taïwan a connu une croissance rapide ces dernières années, ce qui est, dans une certaine mesure, lié aux défis cyclistes posés par le changement climatique.

L’essor de l’entraînement en intérieur

La popularité des home-trainers connectés et des plateformes (Zwift, RGT, MyWhoosh) s’explique en partie par :

• la dégradation croissante des conditions de sortie en extérieur en été
• l’incertitude liée aux conditions météorologiques extrêmes (typhons, fortes pluies)
• des problèmes de qualité de l’air (PM2.5, tempêtes de sable) sévères à certaines saisons

Ce que les cyclistes peuvent faire

À l’échelle individuelle

1. Ajuster ses habitudes de sortie : s’adapter aux nouveaux créneaux propices
2. Faire évoluer son équipement : des maillots plus légers et plus fins, un équipement de refroidissement plus efficace
3. Adapter ses itinéraires : privilégier les parcours ombragés et les itinéraires en altitude
4. S’entraîner à l’acclimatation à la chaleur : développer activement sa tolérance thermique

À l’échelle du plaidoyer

La communauté cycliste peut également plaider activement pour :

• davantage de pistes cyclables en ville (pour encourager les déplacements bas carbone)
• la végétalisation des pistes cyclables (planter des arbres pour offrir de l’ombre)
• le soutien des entreprises aux déplacements à vélo (douches, stationnements pour vélos)

Conclusion

Le changement climatique est un défi réel et pressant pour la communauté cycliste de Taïwan. Il ne change pas seulement quand et comment nous roulons, il nous rappelle aussi ceci : le vélo lui-même fait partie de la réponse au changement climatique.

Chaque fois que l’on choisit de rouler à vélo plutôt que de prendre la voiture, on apporte une petite contribution à la résolution du problème. Et s’adapter à un climat en perpétuelle évolution — apprendre à rouler en toute sécurité, et avec plaisir, dans de nouvelles conditions — est un nouvel apprentissage pour chaque cycliste taïwanais.

Les défis sont devant nous, mais le plaisir de rouler ne disparaîtra pas — il faudra simplement un peu plus de sagesse et de flexibilité.

Lectures connexes

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