Nuit à Beiyi : l'asphalte brille sous les lumières, la peur et la liberté cheminent ensemble

Introduction

À onze heures du soir, je me tenais à côté de la station de MRT de Muzha, réglant ma lampe avant à pleine puissance et ma lumière arrière de casque en mode clignotement rapide. Mon compagnon de route, A-Kai, vérifiait ses provisions et me demanda : « Tu es sûr de vouloir y aller ? »

J’ai dit oui.

C’était ma première sortie nocturne sur la route Beiyi. La route provinciale 9 traverse la crête d’Erge de Muzha à Taipei jusqu’à Yilan, sur environ 50 kilomètres avec près de mille mètres de dénivelé positif — un itinéraire familier pour les cyclistes de Taipei le week-end. Mais la Beiyi de nuit est une expérience totalement différente.

L’attrait de la randonnée nocturne : pourquoi grimper dans l’obscurité

Pour être honnête, c’est pour échapper à la chaleur estivale. Les après-midis de juillet à Taipei peuvent atteindre 38 degrés, et quiconque pédale sur le bitume se sent comme s’il se déplaçait dans un four. La température nocturne descend à 26 degrés, et au sommet, la fraîcheur peut même tomber sous les 20 degrés, ce qui améliore directement le confort de toute la sortie d’un cran.

Mais l’attrait ne réside pas seulement dans la température. La randonnée nocturne possède une sérénité absente en journée. Il y a moins de voitures sur la route, les chants d’insectes sont plus nets, et parfois un chat sauvage traverse la route. Votre monde se réduit au halo de votre lampe — la pente devant vous, les détails de la chaussée, l’angle des virages — tous vos sens sont forcés de se concentrer, et les pensées parasites disparaissent.

La réalité d’une sortie nocturne sur la Beiyi

Nous sommes partis de Muzha, commençant la montée le long de la section 3 de Zhinan Road. Le début du parcours est éclairé par des lampadaires, ce qui n’est pas trop oppressant, mais après le point de départ de la randonnée de Maokong, les lampadaires disparaissent, remplacés par des bambouseraies denses des deux côtés, et la lumière se réduit presque à celle de nos lampes.

La pente oscille entre 7 et 9 %. J’ai maintenu ma vitesse sous les 12 km/h pour m’assurer que ma lampe éclaire assez loin et me laisser un temps de réaction. La route Beiyi est pleine de virages serrés et nombreux ; de nuit, avec une visibilité insuffisante, il faut ralentir avant chaque virage, vérifier qu’aucune voiture n’arrive, puis seulement passer.

La section la plus dangereuse est la longue descente après Pinglin. Un peu après une heure du matin, la brume de montagne a commencé à monter du fond de la vallée, réduisant la visibilité à moins de 50 mètres par moments ; la lumière de nos lampes ne formait plus qu’une tache blanche dans le brouillard. A-Kai et moi nous sommes arrêtés au bord de la route pendant près de vingt minutes, attendant que la brume se dissipe un peu avant de continuer.

Ce moment qui m’a fait transpirer des mains

Peu après Pinglin, un camion à benne nous a dépassés à grande vitesse, et le souffle d’air de ses pneus m’a poussé de près d’un demi-mètre vers le milieu de la route. Pendant cette demi-seconde, j’ai cru que j’allais tomber.

Je me suis arrêté, les mains tremblantes pendant un long moment. A-Kai m’a demandé si ça allait, j’ai dit oui, mais au fond de moi, je savais : cet incident n’était qu’à un souffle d’un accident.

Ce moment m’a fait repenser l’essence de la randonnée nocturne : ce n’est pas un acte héroïque, c’est une gestion des risques. As-tu assez de lumière ? T’es-tu rendu assez visible ? As-tu choisi une période à faible circulation ? Chaque « est-ce que » est une variable qui détermine si tu rentres chez toi sain et sauf.

Conseils pratiques

• Ne jamais transiger sur l’éclairage : lampe avant recommandée de 1000 lumens ou plus (comme la Garmin Varia UT800), et pour la lampe arrière, un feu radar (comme la Garmin Varia RTL) qui détecte les véhicules approchant par l’arrière et vous avertit — c’est la meilleure protection pour une sortie nocturne.
• Le choix du créneau horaire est crucial : partez entre minuit et 4 heures du matin pour éviter la vague de camions de livraison de 21 h à 23 h ; les camions à benne et les poids lourds sont la plus grande source de danger.
• Ne partez jamais seul : sur une route de montagne de nuit, si vous crèvez ou avez un accident, gérer seul le risque est extrêmement élevé. Soyez au moins deux, et informez vos proches de l’itinéraire et de l’heure de retour prévue.
• Préparez-vous pour le froid en descente : sur la longue descente de Pinglin à Jiaoxi, entre la vitesse et la brume de montagne, la température ressentie peut être de 8 à 10 degrés inférieure à la température affichée. Un gilet en duvet léger ou une veste coupe-vent est indispensable.

Conclusion

À notre arrivée à Jiaoxi, le jour ne s’était pas encore levé, mais une lueur blanchâtre pointait déjà à l’est au-dessus des montagnes. A-Kai et moi avons trouvé un petit restaurant de lait de soja ouvert tôt dans le centre de Jiaoxi, nous nous sommes assis et avons commandé des shaobing et des youtiao. Sans dire un mot, nous avons mangé tranquillement.

Certaines expériences à vélo n’ont pas besoin de mots. Elles existent dans la vapeur de ce bol de lait de soja, dans la courbature de mes jambes, dans la petite gratitude de savoir clairement que « je suis rentré intact ce soir ».

La randonnée nocturne sur la Beiyi vaut le détour. Mais mettez la sécurité en premier.

Lectures complémentaires

• Guide de la route Beiyi (route provinciale 9) à vélo : analyse des pentes des 9 virages et 18 lacets
• L’attrait et le prix de la randonnée nocturne : guide de sécurité et expériences réelles sur les routes sombres
• L’attrait de la randonnée nocturne et les règles de sécurité : guide des sorties nocturnes en ville et en zone périurbaine
• Guide de la route Beiyi à Yilan à vélo : l’itinéraire challenge de Taipei à Yilan par-dessus la chaîne des Monts Xueshan