Ma première course cycliste : un cœur de débutant, une ligne de départ chaotique, et un dépassement inattendu

Introduction

Le jour de l’inscription, j’ai parcouru la page de l’événement trois fois, pour vérifier que j’avais bien cliqué sur « Groupe C » — le groupe amateur le plus lent, pas l’élite, pas le groupe A, le groupe C. Même comme ça, la veille du départ, j’ai mal dormi.

C’était une course cycliste sur route organisée à Hsinchu, sur un parcours aller-retour de Neiwan à Hengxing, soit environ 45 kilomètres au total. L’objectif de temps pour finir dans le groupe C était d’environ 1 h 20 à 30. Pour beaucoup de gens, c’est peut-être juste une sortie tranquille du week-end. Pour moi, c’était ma première course, un territoire totalement inconnu.

Cette sensation sur la ligne de départ

Le matin de la course, à cinq heures et demie, j’ai fini mes nouilles instantanées dans la chambre d’hôtel, puis j’ai vérifié ma liste d’équipement six fois : le casque est-il bien attaché ? Où est le dossard ? Les gels énergétiques sont-ils dans la poche du maillot ?

Au rassemblement sur la ligne de départ, il y avait environ 60 personnes dans le groupe C. J’ai regardé autour de moi : certains portaient des maillots d’équipe manifestement haut de gamme, les roues en carbone de certains rendaient mes roues en aluminium encore plus ordinaires, et quelques-uns s’échauffaient et discutaient déjà naturellement, visiblement pas à leur première course.

Je me tenais au milieu du peloton, fréquence cardiaque à 95 bpm — avant même que quoi que ce soit ne commence, juste debout, c’était déjà 25 battements de plus que ma fréquence cardiaque au repos habituelle.

Le coup de pistolet de l’arbitre a retenti, la course a commencé.

Le début : un rythme totalement incontrôlable

Après le départ, la vitesse du peloton a dépassé mes attentes. Dès l’instant du départ, ça a grimpé à 42 km/h, j’étais complètement emporté, incapable de contrôler mon allure. La fréquence cardiaque a directement dépassé 170 bpm, un chiffre qui, dans mon entraînement habituel, correspond à un effort de sprint de 5 minutes, mais la course ne faisait que commencer depuis 3 minutes.

J’ai essayé de me rapprocher du bord du peloton pour profiter de l’aspiration et réduire ma dépense, mais le peloton changeait de position très vite, et après une hésitation, je me suis retrouvé repoussé à l’arrière. Le temps que je réagisse, le peloton avait déjà creusé un écart de 30 mètres.

Au moment où j’ai été lâché du peloton, j’ai eu une seconde d’envie de m’arrêter, en me disant « tant pis, l’important c’est de finir ». Mais ensuite, j’ai pensé : « Puisque je suis là, autant aller aussi vite que possible. »

Le milieu de course : la leçon de solitude du cavalier solitaire

Du 15e au 35e kilomètre, j’ai roulé complètement seul. Pas de peloton pour s’abriter, tout le vent pour moi, une vitesse d’environ 5 à 6 km/h plus lente que quand je suivais le groupe.

Mais une chose étrange s’est produite — après avoir perdu le peloton, j’ai commencé à vraiment « faire du vélo ».

Parce qu’il n’y avait personne à suivre, aucun rythme externe auquel s’accrocher, j’ai commencé à me concentrer sur ma propre production : la cadence de pédalage, la fréquence respiratoire, le choix de la trajectoire. J’ai commencé à sentir d’où venait le vent, dans quel virage je pouvais anticiper pour raccourcir la distance, et quand il fallait prendre un gel énergétique.

C’est quelque chose qu’on ne ressent pas dans le peloton. Rouler en groupe, c’est comme courir avec la foule ; rouler seul, c’est vraiment dialoguer avec la route.

Les 10 derniers kilomètres : un dépassement inattendu

Dans les 10 derniers kilomètres, j’ai peu à peu rattrapé plusieurs coureurs qui avaient trop forcé au début et ralentissaient sur la fin. À chaque dépassement, une émotion indescriptible montait en moi — pas de la fierté, mais une sorte de surprise, un « ah, je suis donc capable ».

La dernière personne que j’ai dépassée était un homme d’âge mûr sur un vélo en carbone. Au moment du dépassement, il s’est retourné pour me regarder et a hoché la tête. J’ai hoché la tête aussi, puis j’ai continué à pédaler.

Au moment où j’ai franchi la ligne d’arrivée, j’ai pleuré. Pas à cause du classement, pas à cause du temps, mais parce que pour la première fois, j’avais vraiment vécu l’intégralité du processus d’une course — la peur, le chaos, la solitude, la concentration, le dépassement de soi, tout cela compressé dans cette heure 28 minutes.

Conseils pratiques

• Pour une première course, choisissez une catégorie de même niveau et de même âge : ne vous attaquez pas à une catégorie au-delà de votre niveau d’entraînement ; établissez d’abord des sensations de course dans une zone confortable mais sous pression.
• Le contrôle au départ est plus important qu’une stratégie prudente après coup : l’adrénaline du départ groupé vous fera facilement dépasser votre seuil de puissance ; il est recommandé de réduire volontairement la puissance dans les 3 premières minutes, puis d’accélérer ensuite.
• Rouler seul peut aussi être très bien : se faire lâcher du peloton n’est pas un échec ; dans beaucoup de courses de moyenne et longue distance, le résultat final dépend de la gestion de son propre rythme, pas du suivi du peloton.
• Notez toutes vos sensations de cette première fois : une première course est unique ; il est recommandé d’écrire immédiatement après la course vos ressentis et vos données. Ce sera une référence précieuse pour vos progrès futurs.

Conclusion

Première course, 31e du groupe C, temps final : 1 h 28 min.

Ce résultat ne mérite pas d’être mentionné sur un quelconque classement. Mais c’était ma première fois à moi, et personne ne peut me l’enlever.

Sur le chemin du retour, fatigué et silencieux dans le wagon, je ne pensais qu’à une seule chose : la prochaine fois, je dois travailler mon départ.

Lectures complémentaires

• Première participation à une course sur route : la peur d’avant-course et la joie de finir du débutant
• Première fois dans le peloton principal : l’expérience choc d’une première course sur route
• Première participation à une course cycliste : la liste de préparation complète et la préparation mentale du débutant
• Imaginez-vous en coureur du Tour de Taïwan : que se passerait-il si vous montiez sur la course ?