Neuf guerriers taïwanais : le combat de l'équipe chinoise et des coureurs expatriés au Tour de Taïwan

Ils ne sont pas venus pour participer, ils sont venus pour se battre

Parmi les 177 coureurs engagés, 9 viennent de Taïwan. 5 membres de l’équipe nationale plus 4 professionnels évoluant à l’étranger. Leurs histoires n’ont peut-être pas fait la une des médias internationaux, mais chacune mérite d’être retenue.

Équipe nationale du Chinese Taipei (5 coureurs)

Lu Shao-Hsuan (31 ans) — Le capitaine

• Équipe : Bairuiteng Team
• Expérience du Tour de Taïwan : 8e participation
• Son Tour cette année : Pris dans la chute collective à 3 km de l’arrivée de la première étape, il a perdu toute chance de viser un bon résultat
• Commentaire d’avant-course : « L’étape de Taoyuan mettra à l’épreuve les qualités de grimpeur. Je dois aider mes coéquipiers à se préparer pour les sections vallonnées »

En tant que capitaine, le rôle de Lu Shao-Hsuan ne se limite pas à son propre résultat, il doit aussi veiller sur toute l’équipe. La chute de la première étape a été un coup dur pour lui, mais il a tenu son poste lors des étapes suivantes.

Hong Kun-Hong (40 ans) — La légende éternelle

• Équipe : Bairuiteng Team
• Particularité : L’un des coureurs taïwanais les plus âgés de cette édition
• Moment fort : Lors de la deuxième étape à Taoyuan, il a tenté une échappée en solitaire. Repris finalement, mais voir un homme de 40 ans oser ce genre d’attaque force le respect

À 40 ans, on est déjà considéré comme une « pièce de musée » dans le cyclisme professionnel. Mais Hong Kun-Hong n’est pas venu pour finir la course — il est venu pour attaquer.

Chang Yu-Cheng (21 ans) — La machine à surprises

• Équipe : Team CYTO Trigon
• Expérience du Tour de Taïwan : Première participation
• Meilleur résultat : 18e de la première étape (5e coureur asiatique)
• Rôle : Initialement équipier, il a dû endosser le rôle de leader après la chute de son capitaine

Passé de l’ombre à la lumière, Chang Yu-Cheng a fait preuve d’une stabilité et d’une capacité d’adaptation au-delà de son âge.

Yeh Hsuan-Yu (21 ans) — La nouvelle pépite Giant

• Filière de formation : Programme de développement Giant
• Expérience du Tour de Taïwan : Première participation

Huang Wei-Cheng (19 ans) — Le plus jeune guerrier

• Expérience du Tour de Taïwan : Première participation
• Moment fort : Lors de la troisième étape à Kaohsiung, il est resté dans le peloton principal malgré des crampes aux cuisses, terminant 39e
• Record particulier : Plus jeune participant taïwanais de cette édition du Tour de Taïwan

19 ans, des crampes, un premier Tour de Taïwan — n’importe lequel de ces facteurs aurait suffi à abandonner. Mais Huang Wei-Cheng a choisi de serrer les dents. Cet état d’esprit, c’est l’avenir du cyclisme taïwanais.

Professionnels évoluant à l’étranger (4 coureurs)

Feng Chun-Kai (37 ans) — L’histoire vivante du Tour de Taïwan

• Équipe : Utsunomiya Blitzen (Japon)
• Record impressionnant : 17e participation au Tour de Taïwan
• Statut : Figure légendaire du cyclisme taïwanais

17 fois ! Pendant que d’autres coureurs stressent pour leur première participation, Feng Chun-Kai considère déjà le Tour de Taïwan comme une simple formalité annuelle. De ses 20 ans à ses 37 ans, il a été témoin de l’évolution du Tour, de l’anonymat à sa classification UCI 2.1.

Tu Chih-Hao (28 ans) — L’homme le plus rapide de Taïwan

• Équipe : Utsunomiya Blitzen (Japon)
• Surnom : « L’homme le plus rapide de Taïwan »
• Point fort : Capacités de sprint exceptionnelles

Ho Yen-I (24 ans) — Le baroudeur d’Europe

• Équipe : Equipo Kern Pharma (Espagne)
• Particularité : Seul coureur taïwanais évoluant dans une équipe professionnelle de première division européenne
• Son Tour cette année : 30e de la deuxième étape, brièvement 9e au classement général, à seulement 53 secondes du maillot bleu
• Déconvenue : Problème cardiovasculaire dans les 3 derniers kilomètres

Ho Yen-I est actuellement le coureur taïwanais le plus compétitif sur la scène internationale. Évoluer au sein de l’équipe espagnole ProTeam Kern Pharma prouve que les coureurs taïwanais ont parfaitement les capacités de s’imposer dans le cyclisme professionnel européen.

Li Ting-Wei (25 ans) — Le roi de l’échappée

• Équipe : Roojai Insurance Winspace (Thaïlande)
• Moment fort : Lors de la deuxième étape à Taoyuan, il s’est échappé en solitaire pendant près de 50 kilomètres. Repris, mais il a tout de même décroché les points de la 3e place au sprint intermédiaire

50 kilomètres d’échappée en solitaire ! Cela demande non seulement du physique, mais aussi du courage et un sens tactique aigu.

Le spectre des âges

Ces neuf coureurs taïwanais ont entre 19 et 40 ans, soit un écart de 21 ans :

De la nouvelle génération aux légendes, la transmission du cyclisme taïwanais se joue à travers ces neuf hommes.

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