홍쿤홍: 40세에도 환타이 레이스에서 돌격 공격을 펼치는 불혹의 전설

40세 남자는 뭘 하는가? 산에서 20대 청년과 사투를 벌인다

2026 환타이(環台) 대회 중화타이베이 국가대표팀에는 특히 눈에 띄는 나이의 선수가 있다——훙쿤홍, 40세.

비교를 해보자:

• 환타이 대회 최연소 타이완 선수 황웨이청: 19세
• 훙쿤홍: 40세
• 나이 차이: 21년

황웨이청이 태어났을 때, 훙쿤홍은 이미 프로 자전거 세계에서 수년간 달리고 있었다.

타오위안 스테이지의 단독 공격

2차전 타오위안 스테이지, 자오반산(角板山) 오르막 구간에서 훙쿤홍은 모든 사람(자신의 팀 동료까지 포함해)을 놀라게 하는 일을 했다——단독 공격.

40세 선수의 사전에서 '단독 공격’이라는 단어는 보통 이미 지워져 있다. 대부분의 베테랑 선수들은 이 나이가 되면 그룹에 안정적으로 따라붙어 불필요한 체력 소모를 피하는 쪽을 선택한다.

하지만 훙쿤홍은 '대부분’이 아니다.

그는 그룹에서 가속해 이탈해 혼자 산길에서 필사적으로 페달을 밟았다. 관중들은 아마 이렇게 생각했을 것이다: “이 사람 미친 거 아니야?”

결국 그는 따라잡혔다——이는 예상된 결과였다. 혼자서 전체 그룹에 맞서는 것은 환타이 대회 수준에서는 거의 성공이 불가능하다. 하지만 그는 시도했고, 그 자체가 하나의 승리다.

40세에도 여전히 탈 수 있는 비결

연구에 따르면 자전거 선수의 VO2max(최대 산소 섭취량)는 30세 이후 매년 약 1%씩 감소한다. 이는 40세의 훙쿤홍이 생리적으로 25세 때의 약 85% 수준의 유산소 능력만 가질 수 있음을 의미한다.

하지만 경험과 지혜는 생리적 감퇴의 일부를 보완할 수 있다. 언제 힘을 아끼고 언제 힘을 써야 하는지 아는 판단력은 젊은 선수들이 돈을 주고도 살 수 없는 것이다.

자전거계의 불멸의 전설들

훙쿤홍만이 고령 프로 선수인 것은 아니다:

왜 그는 여전히 타는가?

40세의 사람이 계속해서 프로 자전거 경기에 참가하는 동기는 무엇일까?

이 스포츠에 대한 순수한 사랑일 수도 있다. 체념하지 않으려는 마음일 수도 있다. 젊은 선수들에게 본보기가 되고 싶어서일 수도 있다. 아니면, 단지 아직 탈 수 있기 때문에 계속 타는 것일 수도 있다.

이유가 무엇이든, 환타이 대회 오르막 구간에서 단독 공격을 시도한 40세의 베테랑은 그 자체로 이 대회에서 가장 감동적인 풍경 중 하나다.

중년 라이더를 위한 격려

당신도 40세(또는 그 이상)의 자전거 애호가라면, 훙쿤홍의 존재 자체가 최고의 자극제다:

1. 나이는 숫자에 불과하다 (물론, 생리적 현실이기도 하지만 무슨 말인지 알 것이다)
2. 경험이 당신의 무기다: 젊은이들은 체력이 있고, 당신은 지혜가 있다
3. 과정을 즐겨라: 반드시 이길 필요는 없다, 하지만 반드시 타야 한다
4. 몸을 돌봐라: 회복, 스트레칭, 영양이 젊을 때보다 더 중요하다
5. 과감히 도전하라: 40세에도 단독 공격을 할 수 있는 사람은 무엇이든 해낼 수 있다

훙쿤홍의 이야기가 우리에게 말해주는 것은: 자전거는 젊은이들만의 전유물이 아니라, 모든 용감한 사람들의 스포츠다.

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