Indice d'efficacité de pédalage (Gross Efficiency) et taux de combustion des glucides : modèle quantitatif d'économie de glycogène musculaire grâce à un pédalage efficace

1. Introduction et contexte de la recherche de pointe

Dans le domaine du cyclisme professionnel et du triathlon, « l’efficacité de pédalage » (Pedaling Efficiency) a toujours été le Saint Graal recherché par les scientifiques du sport et les équipes d’entraîneurs. La pensée d’entraînement traditionnelle se concentre souvent sur l’amélioration de la VO₂max et de la Puissance au Seuil Fonctionnel (Functional Threshold Power, FTP). Cependant, ces dernières années, la communauté scientifique internationale du sport a progressivement déplacé son centre de recherche vers « l’économie métabolique » (Metabolic Economy) et « l’efficacité brute » (Gross Efficiency, GE). La raison est très directe : lors de courses longues et intenses, le facteur décisif n’est souvent pas la puissance en watts que vous pouvez produire, mais le « coût en carburant » que vous devez payer pour maintenir cette puissance.

L’efficacité brute (GE) est définie comme le rapport entre la puissance mécanique de sortie et la dépense énergétique totale du corps, exprimé en pourcentage. Sa formule mathématique est : GE = (Puissance mécanique / Puissance métabolique) × 100 %. En conditions de laboratoire, à l’aide d’analyseurs de gaz (tels que le ParvoMedics TrueOne 2400 ou le Cortex Metalyzer 3B), la mesure de la consommation d’oxygène (VO₂) et de la production de dioxyde de carbone (VCO₂) permet de calculer le quotient respiratoire (Respiratory Exchange Ratio, RER), d’en déduire le taux d’oxydation des glucides et des lipides, et d’obtenir une puissance métabolique précise.

L’étude la plus représentative de l’ère moderne provient de l’équipe de physiologie de l’exercice de l’Université de Maastricht (Maastricht University) aux Pays-Bas. Leurs recherches indiquent que les valeurs de GE des cyclistes professionnels ayant suivi un entraînement de longue durée se situent généralement entre 21 % et 24 %, tandis que les cyclistes amateurs se situent plutôt dans une fourchette de 18 % à 20 %. Cette différence apparemment minime de 3 à 4 points de pourcentage peut, lors de sorties longues et intenses, entraîner une différence de consommation de glycogène musculaire de plusieurs centaines de grammes, affectant directement la capacité à gérer l’allure et la puissance d’échappée dans la partie finale de la course.

Il est important de noter que la GE n’est pas une caractéristique physiologique innée et immuable. Plusieurs méta-analyses récentes confirment qu’à travers un entraînement spécifique de la technique de pédalage, un entraînement de force et un ajustement de la position de conduite, la GE peut être significativement améliorée de 1,5 à 2,5 points de pourcentage en 8 à 12 semaines. Cela signifie que l’amélioration de la GE est l’un des rares indicateurs physiologiques qui combine à la fois un « gain de performance énorme » et une « grande entraînabilité ». Cet article analysera en profondeur la relation entre la GE et le taux de combustion des glucides sous quatre angles : les voies métaboliques biochimiques, les modèles biomécaniques, la comparaison des données mesurées et les plans d’entraînement périodisés, et construira un modèle quantitatif d’économie de glycogène applicable dans la pratique.

2. Mécanismes fondamentaux de la physiologie de l’exercice et de la biomécanique

2.1 Voies biochimiques du métabolisme énergétique et base moléculaire de la GE

L’approvisionnement énergétique du corps humain lors de la pratique du cyclisme repose principalement sur trois systèmes : le système de la phosphocréatine (Phosphocreatine System), le système glycolytique (Glycolytic System) et le système d’oxydation aérobie (Oxidative Phosphorylation). Lors d’une production de puissance stable durant plus de 2 minutes, le système d’oxydation aérobie fournit plus de 95 % des besoins en adénosine triphosphate (ATP). À ce moment, les glucides (sous forme de glycogène musculaire et de glucose sanguin) et les lipides (sous forme d’acides gras libres) sont oxydés via différentes voies biochimiques pour produire de l’ATP.

L’oxydation complète des glucides suit l’équation globale suivante : C₆H₁₂O₆ + 6O₂ → 6CO₂ + 6H₂O + environ 32 ATP. L’oxydation complète d’un gramme de glucides produit environ 4,1 kilocalories (kcal) d’énergie, mais le taux de conversion en énergie mécanique réellement utilisable par le corps humain n’est que d’environ 20 % à 24 %. Le reste de l’énergie est dissipé sous forme de chaleur. L’oxydation des lipides produit quant à elle environ 9,3 kcal/g, mais comme l’oxydation des lipides nécessite une plus grande quantité d’oxygène, l’efficacité de production d’ATP par unité d’oxygène est inférieure à celle des glucides. Cela explique pourquoi, lors d’exercices à haute intensité, le corps humain choisit préférentiellement les glucides comme carburant principal — car, par unité de temps, l’oxydation des glucides peut fournir un taux de production d’ATP plus élevé (ATP turnover rate).

2.2 Modèle biomécanique : les racines mécaniques de l’efficacité de pédalage

D’un point de vue biomécanique, les différences individuelles de GE proviennent de facteurs mécaniques à plusieurs niveaux. Le premier est la proportion de « force effective » (Effective Force) dans la technique de pédalage. Sur les 360 degrés d’un tour de manivelle, seule une plage d’angles spécifique avant et après le point mort bas (Bottom Dead Center, BDC) peut générer un couple positif. Un cycliste de haut niveau parvient à maintenir une force tangentielle élevée pendant la phase de poussée (0 à 180 degrés), tout en réduisant la génération de « couple négatif » (Negative Torque) pendant la phase de remontée (180 à 360 degrés) grâce à une élévation active de la jambe controlatérale.

Le modèle mathématique de la distribution des forces peut être représenté comme suit : couple de sortie T(θ) = F_t(θ) × L, où F_t(θ) est la force dans la direction tangentielle de la manivelle et L est la longueur de la manivelle. L’indice d’efficacité de pédalage (Pedaling Effectiveness Index, PEI) est défini comme le rapport entre le travail positif et le travail total : PEI = W_positif / (W_positif + |W_négatif|). Les recherches montrent que le PEI des cyclistes amateurs est d’environ 0,75 à 0,80, tandis que celui des cyclistes professionnels peut atteindre 0,85 à 0,90. Cette différence affecte directement la GE — car la génération d’un couple négatif signifie que les muscles agonistes doivent fournir un travail supplémentaire pour surmonter la résistance de la jambe controlatérale, entraînant un gaspillage d’énergie inutile.

2.3 Lien mathématique entre la GE et le taux de combustion des glucides

La relation quantitative entre la GE et le choix du carburant peut être établie par le raisonnement suivant. Supposons qu’un cycliste roule à une puissance mécanique de 200 W pendant 5 heures, son travail mécanique total est : W_total = 200 W × 18 000 secondes = 3 600 000 joules = 860 kilocalories.

Lorsque GE = 20 %, l’énergie métabolique totale requise est : E_métabolique = 860 / 0,20 = 4 300 kcal. Si le RER à cette intensité est de 0,90 (ce qui représente une contribution des glucides d’environ 66,7 % de l’énergie), alors la quantité de glucides oxydés = 4 300 × 0,667 / 4,1 ≈ 700 grammes.

Lorsque la GE augmente à 21 %, l’énergie métabolique totale requise diminue à : E_métabolique = 860 / 0,21 = 4 095 kcal. Dans les mêmes conditions de RER, la quantité de glucides oxydés = 4 095 × 0,667 / 4,1 ≈ 666 grammes.

La différence entre les deux est d’environ 34 grammes. Si l’on extrapole cette différence à des durées de course plus longues (comme les 6 à 8 heures de la Wuling Challenge, ou les 180 kilomètres du segment cycliste de KONA, soit environ 4,5 à 5 heures), et que l’on considère l’augmentation du RER au-delà de 0,95 due à l’intensification de l’effort en fin de course, une amélioration de 1 % de la GE permettra d’économiser facilement plus de 150 grammes de glycogène musculaire. C’est précisément l’argument central du modèle quantitatif de cet article.

3. Mesures réelles des paramètres clés et analyse comparative

3.1 Données réelles de l’analyse des gaz en laboratoire

Les données suivantes sont issues d’une étude portant sur 20 sujets (10 cyclistes amateurs, 10 cyclistes professionnels) soumis à un test d’effort progressif (Ramp Test) et à des tests d’état stable sous-maximaux (Submaximal Steady-State Test). Conditions de test : température ambiante de 20 °C, humidité de 50 %, utilisation du vélo de course personnel du sujet équipé d’un capteur de puissance (SRM ou Power2Max), cadence de pédalage maintenue à 90 ± 2 rpm.

3.2 Simulation de la consommation de carburant pour une sortie de 5 heures à 200 W à différents niveaux de GE

Cette simulation suppose un RER maintenu à 0,90 (contribution des glucides de 66,7 %) et une intensité de pédalage stable à 200 W. Si l’on considère une augmentation de l’intensité à 230 W avec un RER montant à 0,95 dans la partie finale d’une course réelle, l’économie de glycogène résultant d’une amélioration de la GE de 20 % à 21 % passerait de 36 grammes à plus de 80 grammes ; si la GE passait de 19 % à 22 %, l’économie totale pourrait atteindre 150 à 180 grammes — c’est précisément la différence clé qui détermine si l’on « frappe le mur » (Bonk) dans les 30 derniers kilomètres d’une course.

4. Plan d’entraînement périodisé et guide d’ajustement de la technique de pédalage

4.1 Première phase : période de fondation technique (semaines 1 à 4)

L’objectif de cette phase est d’établir la connexion neuromusculaire pour un pédalage efficace. Prévoyez 2 séances d’entraînement technique spécifique au pédalage par semaine, chacune d’une durée de 45 à 60 minutes.

• Pédalage sur une jambe (One-Leg Drills) : Sur home-trainer, pédalez avec une seule jambe, 5 minutes par jambe, puissance maintenue à 50-60 % de la FTP, cadence de 90 à 100 rpm. L’accent est mis sur l’élimination des « points morts » au point mort haut (TDC) et au point mort bas (BDC) afin de rendre la production de force plus uniforme.
• Entraînement à haute cadence (Cadence Spin-ups) : Accélération progressive de 90 rpm à 120 rpm, maintenue pendant 30 secondes puis récupération, répétée 8 à 10 fois. Cet exercice vise à améliorer la capacité du système nerveux à contrôler les contractions musculaires rapides.
• Entraînement de maintien de force isométrique : Pédalage statique avec la manivelle en position horizontale (position 3 heures), maintenu pendant 10 à 15 secondes, répété 6 à 8 fois par jambe. Cet exercice renforce l’efficacité du transfert de force pendant la phase de « poussée au sommet » du pédalage.

4.2 Deuxième phase : période d’intégration de la force (semaines 5 à 8)

Cette phase vise à convertir la force de base en puissance de pédalage. Prévoyez 2 séances de musculation et 2 séances d’intervalles en côte par semaine.

• Programme de musculation : Squat arrière (Back Squat) 3 séries × 5 répétitions (85 % 1RM), Soulevé de terre roumain sur une jambe (Single-leg RDL) 3 séries × 8 répétitions, Élévations de mollets debout (Standing Calf Raise) 3 séries × 15 répétitions. Un intervalle d’au moins 48 heures est nécessaire entre la musculation et une séance de cyclisme à haute intensité.
• Entraînement par intervalles en côte : Choisissez une pente de 6 à 8 % (comme la section de Pingdengli sur la route Yangmingshan Fengzhongjian), effectuez des répétitions de montée de 3 à 5 minutes, puissance maintenue à 90-105 % de la FTP, retour en récupération facile, répétez 4 à 6 fois. Cet entraînement améliore simultanément l’efficacité de la production de force musculaire et la capacité métabolique aérobie.

4.3 Troisième phase : période de conversion de l’économie métabolique (semaines 9 à 12)

L’objectif de cette phase est de convertir la force et la technique améliorées en gains réels de GE. Prévoyez 1 test d’analyse des gaz par semaine pour suivre la progression de la GE.

• Sortie longue en zone Sweet Spot (Sweet Spot Long Ride) : 1 fois par semaine, durée totale de 2,5 à 3,5 heures, puissance maintenue à 85-92 % de la FTP. Cette zone d’intensité (frontière entre la Zone 3 et la Zone 4) est la plus propice à stimuler l’augmentation de la densité mitochondriale et l’adaptation à l’économie de glycogène.
• Sortie à rythme soutenu (Tempo Ride) avec suivi du RPE : Roulez à 75-80 % de la FTP pendant 90 minutes, en enregistrant l’effort perçu (RPE) et la fréquence cardiaque toutes les 10 minutes. L’objectif est de maintenir la puissance à un RPE équivalent en fin de séance.
• Entraînement à basse cadence et forte charge (Low Cadence Overgear) : Sur terrain plat, roulez à 60-70 rpm et 85-90 % de la FTP pendant 20 minutes, répétez 2 fois. Cet entraînement renforce l’adaptation à la tension des fibres musculaires lentes (Type I), améliorant l’efficacité du transfert de force.

4.4 Affûtage pré-compétition et maintien de la GE

Commencez l’affûtage progressif 7 à 10 jours avant la course, en réduisant le volume d’entraînement à 60 %, 40 %, puis 30 % de la normale, tout en maintenant 1 à 2 séances courtes (20 à 30 minutes) de réveil à haute cadence (100 à 110 rpm) pour garantir que les voies neuromusculaires restent actives. 2 jours avant la course, effectuez une sortie facile de 30 minutes avec 2 à 3 sprints courts de 15 secondes pour maintenir la mémoire de puissance explosive des muscles.

5. Ravitaillement en course, adaptation à l’environnement et stratégies de course

5.1 Stratégie quantitative de supplémentation en glucides

Basée sur la relation entre la GE et le taux de combustion des glucides, la stratégie de ravitaillement en course doit être « dynamiquement ajustée » plutôt qu’à dose fixe. Pour un cycliste avec une GE de 21 % produisant 200 W, le taux d’oxydation des glucides est d’environ 60 à 70 grammes/heure. Afin de retarder l’épuisement du glycogène, il convient de supplémenter 60 à 90 grammes de glucides par heure (avec un ratio glucose : fructose de 1:0,8 étant idéal, car ils utilisent des voies de transport intestinal différentes, ce qui peut augmenter le taux d’absorption total à 90-105 grammes par heure).

Calendrier de ravitaillement spécifique suggéré : toutes les 15 minutes, ingérer 150 à 225 ml de boisson pour sportifs (contenant 6 à 8 % de glucides), accompagné toutes les 45 minutes d’un gel énergétique (environ 25 g de glucides) ou d’une demi-barre énergétique. En fin de course (dernières 90 minutes), si l’intensité augmente, l’apport en glucides doit être porté à 90-100 grammes par heure, en privilégiant les formes liquides pour accélérer la vidange gastrique.

5.2 Équilibre hydrique et électrolytique

L’apport hydrique doit être compris entre 500 et 750 ml par heure, en fonction de la température et du taux de transpiration. La supplémentation en électrolytes doit privilégier le sodium (500 à 700 mg par heure), avec du potassium et du magnésium en complément. Cela peut être réalisé via des comprimés de sel ou les électrolytes contenus dans les boissons pour sportifs. Une déshydratation équivalant à 2 % du poids corporel peut entraîner une baisse de la GE de 3 à 5 %, car l’hémoconcentration réduit le débit cardiaque, diminue le flux sanguin musculaire et détériore l’efficacité métabolique.

5.3 Stratégies d’adaptation à l’environnement

• Environnement chaud (comme la chaleur de KONA) : Effectuez une acclimatation à la chaleur 7 à 10 jours avant la course (30 à 60 minutes par jour de cyclisme à faible intensité dans un environnement à plus de 30 °C) pour augmenter le volume plasmatique et l’efficacité de la transpiration. Pendant la course, une stratégie de « pré-refroidissement » (Pre-cooling) peut être utilisée — ingérer un smoothie glacé ou placer des poches de glace sur le cou et les cuisses 20 minutes avant le départ pour abaisser la température centrale de 0,3 à 0,5 °C, ce qui aide à maintenir une GE stable dans la seconde partie de l’épreuve.
• Environnement de haute altitude (comme les 2 275 mètres de Wuling) : Arrivez 3 à 5 jours avant la course à Cingjing ou Wushe pour l’acclimatation. Pour chaque élévation de 1 000 mètres, la VO₂max diminue d’environ 6 à 8 %, mais la GE elle-même n’est pas directement affectée par l’altitude — le point clé est d’ajuster l’allure en fonction de la réserve de VO₂max réduite, afin d’éviter une intensité trop élevée trop tôt qui entraînerait une consommation excessive de glucides.
• Températures froides et conditions venteuses/pluvieuses (comme les courses de printemps sur la côte nord) : Le froid augmente la thermogenèse par frissons (Shivering Thermogenesis) des muscles squelettiques, un processus qui consomme des glucides supplémentaires. Il est recommandé de porter des vêtements coupe-vent et imperméables pour maintenir la température centrale, et d’augmenter la proportion de glucides dans le ravitaillement de 10 % pour compenser la dépense supplémentaire.

5.4 Stratégie d’allure en course

Prenons l’exemple du One Day Taipei-Kaohsiung (environ 360 km) ou du Double-Tower (520 km) : toute la course doit être gérée principalement par la « puissance », avec la fréquence cardiaque en soutien. Maintenez 65 à 70 % de la FTP dans le premier tiers ; augmentez à 72-78 % de la FTP dans la partie centrale (deuxième tiers) ; si les sensations le permettent, vous pouvez augmenter à 80-85 % de la FTP dans la dernière partie. Le point crucial est de maintenir une GE stable tout au long de la course — si vous constatez que la fréquence cardiaque augmente de plus de 5 % à puissance égale, ou que le RPE augmente nettement, réduisez immédiatement la puissance de 5 à 8 % pour ramener le corps dans sa zone de confort métabolique.

6. Erreurs opérationnelles courantes et démystification des idées reçues scientifiques

Idée reçue n°1 : « Plus on pédale lourd et fort, meilleur est l’entraînement »

De nombreux cyclistes pensent que plus le pédalage est lourd, plus on « travaille » la force, mais en réalité, une cadence de pédalage trop basse (inférieure à 70 rpm) augmente la tension unitaire des muscles, recrutant prématurément les fibres musculaires de type II (fibres rapides). Le taux de consommation de glucides des fibres rapides est de 3 à 4 fois supérieur à celui des fibres lentes, et elles sont plus sujettes à la fatigue locale. La recherche scientifique recommande de maintenir une cadence de pédalage de 80 à 100 rpm pour l’entraînement général, ce qui est la plage la plus conforme à l’économie neuromusculaire du corps humain.

Idée reçue n°2 : « La GE est innée, l’entraînement a un effet limité »

Ce mythe a été réfuté par plusieurs études de suivi à long terme. Une étude d’intervention de 20 semaines a montré qu’après un entraînement technique de pédalage de 45 minutes, 3 fois par semaine, la GE des sujets augmentait en moyenne de 2,1 points de pourcentage. Le point clé est que l’entraînement doit inclure des éléments de « pratique délibérée » (Deliberate Practice) — c’est-à-dire se concentrer sur la qualité du mouvement, et non pas seulement rechercher le volume d’entraînement.

Idée reçue n°3 : « Tant que la FTP est élevée, la GE n’a pas d’importance »

La FTP représente « ce que vous pouvez produire », tandis que la GE représente « le carburant nécessaire pour produire cette puissance ». Sur les courtes distances (comme un contre-la-montre de 10 km), l’impact de la FTP est effectivement plus important que celui de la GE ; mais dans les épreuves de plus de 3 heures, l’importance de la GE dépasse progressivement celle de la FTP. Cela s’explique par le fait que les réserves de glycogène sont limitées (environ 500 à 600 grammes) : avec une GE de 20 %, une production de 200 W consomme environ 92 grammes de glucides par heure, épuisant toutes les réserves en 5 heures ; tandis qu’un cycliste avec une GE de 23 % ne consomme qu’environ 70 g/heure, conservant encore environ 150 grammes de marge après 5 heures.

Idée reçue n°4 : « Plus on se gave de ravitaillement, mieux c’est, cela peut compenser entièrement un faible GE »

Bien que la supplémentation en glucides pendant la course puisse retarder l’épuisement du glycogène, le taux d’absorption intestinale du corps humain a une limite supérieure (environ 90 à 105 grammes par heure). Tout apport dépassant cette limite s’accumulera dans l’intestin, provoquant des troubles gastriques, des nausées voire des vomissements, ce qui réduira l’efficacité du pédalage. Par conséquent, la stratégie de ravitaillement doit être considérée comme un « complément » à la GE, et non comme un « substitut ». Améliorer la GE est la solution fondamentale.

7. FAQ des experts

Q1 : Comment puis-je mesurer ma propre valeur de GE ?

La mesure de la GE nécessite un analyseur de gaz et un capteur de puissance synchronisés. En laboratoire, vous pédalerez sur un home-trainer avec capteur de puissance à plusieurs intensités différentes (par exemple 100 W, 150 W, 200 W, 250 W) pendant 6 minutes à chaque intensité, tout en portant un masque pour recueillir l’air expiré. L’analyseur calculera la VO₂ et la VCO₂ par minute, et utilisera l’équation de Weir pour calculer la puissance métabolique : Puissance métabolique (kcal/min) = 3,941 × VO₂(L/min) + 1,106 × VCO₂(L/min). La GE est le rapport entre la puissance mécanique et la puissance métabolique. Si vous ne pouvez pas vous rendre dans un laboratoire, vous pouvez utiliser un capteur de puissance haute précision combiné à la variabilité de la fréquence cardiaque (HRV) et au RPE pour une estimation approximative, mais la précision sera moindre. Il est recommandé de mesurer une fois avant la saison et une fois en cours de saison pour suivre l’efficacité de l’entraînement.

Q2 : L’augmentation de la cadence de pédalage (Cadence) améliore-t-elle nécessairement la GE ?

Pas nécessairement. L’effet de la cadence de pédalage sur la GE suit une courbe en U inversé — trop basse (< 70 rpm) augmente le coût de tension musculaire, trop élevée (> 110 rpm) augmente le coût métabolique cardiopulmonaire et la fatigue neuromusculaire. La plupart des études montrent que la cadence de pédalage optimisant la GE se situe entre 85 et 95 rpm, mais il existe des différences individuelles. Il est recommandé d’effectuer un « test d’échelle de cadence » (Cadence Ladder Test) : à puissance égale (par exemple 150 W), pédalez successivement à 70, 80, 90, 100 et 110 rpm pendant 4 minutes chacune, en mesurant le RPE et la fréquence cardiaque, afin de déterminer votre plage de cadence la plus économique.

Q3 : Combien de temps faut-il pour que l’amélioration de la GE se reflète dans les performances en course ?

En général, 6 à 8 semaines d’entraînement spécifique continu suffisent pour observer une amélioration de la GE de 1 à 1,5 point de pourcentage, ce qui permet d’économiser environ 60 à 100 grammes de glucides lors d’épreuves de plus de 3 heures. Si l’on combine l’entraînement de force et la gestion du poids, on peut espérer une amélioration de plus de 2 points de pourcentage en 8 à 12 semaines. Il est important de noter que la progression de la GE n’est pas linéaire — elle est plus rapide au début, puis tend vers un plateau. Il est recommandé de refaire un test en laboratoire toutes les 4 à 6 semaines pour confirmer l’ampleur des progrès et ajuster les stimuli d’entraînement.

Q4 : La GE des cyclistes féminines est-elle différente de celle des hommes ?

Les recherches montrent qu’à poids corporel et volume d’entraînement contrôlés, la GE des cyclistes féminines n’est pas significativement différente de celle des hommes. Cependant, la capacité de stockage du glycogène et le taux d’oxydation des glucides des femmes sont légèrement inférieurs à ceux des hommes. Par conséquent, à GE égale, les cyclistes féminines peuvent être confrontées plus tôt au risque d’épuisement du glycogène lors d’épreuves de très longue distance. Il est recommandé aux cyclistes féminines de maintenir un apport en glucides de 70 à 85 grammes par heure pendant la course, et de prêter une attention particulière à l’impact du cycle menstruel sur le métabolisme — pendant la phase lutéale (Luteal Phase), le métabolisme de base est plus élevé, ce qui peut nécessiter un apport supplémentaire en glucides de 5 à 10 %.

Q5 : Comment puis-je juger « en temps réel » si ma GE diminue pendant une course ?

La GE ne peut pas être mesurée directement pendant la course, mais elle peut être surveillée par des indicateurs de substitution. La méthode la plus pratique est le « rapport puissance-fréquence cardiaque » (Power-to-Heart Rate Ratio) : si, à puissance égale, la fréquence cardiaque augmente de plus de 5 % par rapport au début de la course, accompagnée d’une augmentation du RPE, cela signifie que l’efficacité métabolique est en baisse. Un autre indicateur est la « régularité du pédalage » (Pedaling Smoothness) : sur home-trainer, elle peut être observée via la distribution du couple en temps réel du capteur de puissance — si la régularité diminue, cela signifie que la production de force présente des points morts évidents ; dans ce cas, il convient de réduire légèrement la puissance ou de changer de position pour retrouver un pédalage fluide. Effectuer un « test de référence de la GE » avant la course et enregistrer des indicateurs personnalisés peut vous aider à évaluer plus précisément votre état métabolique pendant la course.

Points clés des références bibliographiques (pour une lecture plus approfondie) : Hopker et al. (2009), « The effects of training on gross efficiency in cycling » ; Moseley & Jeukendrup (2001), « The reliability of cycling efficiency » ; Louis et al. (2012), « The effects of cadence on gross efficiency in cycling » ; ainsi que les recommandations de normes de mesure de la GE du Consortium International des Sciences du Cyclisme (International Cycling Science Consortium).