夜間周回レースの備戦日記：装備からメンタルまで完全攻略

夜間周回レースに参加することは、単に「夜に自転車に乗る」というだけではない。ライトの設定から体内時計の調整、コースの記憶から緊急時の対応まで、この記事は私が夜間レースに備えた全プロセスを記録したものだ。

知らせが届いた：3ヶ月前

チームのメッセージグループに1通のメッセージが届いた。12月中旬、新北市の某産業道路で夜間周回耐久レースが開催されるという。4人1チームのリレー方式で、夜8時から深夜2時まで、合計6時間。各メンバーは1周（約8km）を走り、交代ゾーンで次のメンバーに交代する。最多周回数のチームが勝利となる。

これは私が以前参加した個人の夜間レースとは異なる——チーム戦であり、周回リレーだ。つまり、各メンバーが何度も暗闇に出入りし、短い休息の後に再び自分を限界まで追い込むことになる。聞いただけでワクワクする。

私は3人のサイクリスト仲間とチームを組んだ。アジエは我々のクライマー、シャオメイはチーム唯一の女性だが、ほとんどの男性より速い。ラオワンは最も経験豊富なベテランだ。私は自分がチームで最も弱い一員だと自覚しているので、より一層準備をしっかりしなければならない。

装備リスト：光、暖、補給

私は夜間周回レースの装備要件を3つのカテゴリーに分類した：光、暖、補給だ。

「光」について、周回レースは長距離レースとは異なる——超長いバッテリー持続時間は必要ないが、より強い明るさが必要だ。周回レースのペースは通常より速いからだ。私は2,000ルーメンのハンドルバーライトを選び、ビームモードはスポットとフラッドの混合に設定した。高速コーナリング時に遠くと近くを同時に見るためだ。ヘルメットライトは1,000ルーメンのものを使用し、コーナー進入前にヘルメットライトでコーナー内側をスキャンする。

「暖」について、12月の夜の気温はおよそ10度前後だ。走行中は体温が上がるが、交代ゾーンで待機している間に急速に冷える。私は2つのプランを用意した：走行中は薄手の長袖にウィンドブレーカー・ベストを着用し、待機中は厚手のアウターに防寒パンツを重ねる。重要なのは素早く着脱できること——交代の時間はレースの時間だからだ。

「補給」について、周回リレーレースの補給戦略は長距離レースとは全く異なる。1回の出場は15〜20分だけなので、走行中の補給は必要ない。しかし6時間の合計時間の中で、6〜8回出場する可能性があるため、休憩時間の補給が極めて重要だ。私はおにぎり、バナナ、エネルギーバー、温かいスープ（保温ボトル入り）、そしてカフェイン入りスポーツドリンクを用意した。

コース偵察：日中に1回、夜間に2回

レースの3週間前、週末の日中に一度コースを下見に行った。8kmの周回コースには、2kmの緩やかな上り坂、1.5kmのテクニカルなコーナー区間、そして3kmの起伏のある区間が含まれている。路面の状態はおおむね良好だが、いくつかのパッチと排水溝の蓋に注意が必要だ。

日中にコースを覚えた後、次の2週間はそれぞれ1回ずつ夜間走行をした。夜間の路面状況は日中とは大きく異なることが分かった。日中は平坦に見える区間でも、ライトの光と影の中で読み取りにくい凹凸が現れる。注意すべき各ポイントを注意深く記録し、スマートフォンに音声メモまで残した：「3つ目のコーナー出口に排水溝の蓋がある、左寄りを通過」「上り坂が終わる前に逆勾配の路面がある、騙されないように」。

2回目の夜間走行では、意図的に速度をレース強度に近づけた。高速での夜間視覚負担は明らかに増加する——脳はより短い時間でライトの範囲内のすべての情報を処理する必要がある。これにより、レースではメインライトの明るさを省電力モードからフルパワーモードに切り替え、バッテリー寿命の一部を犠牲にしてより良い視界を得ることに決めた。

体内時計の調整

レースは夜8時から深夜2時までで、通常の睡眠時間をまたぐ。体を慣らすため、レースの2週間前から生活リズムを調整し始めた。毎晩就寝時間を1時間ずつ遅らせ、元の11時から徐々に深夜1時に調整した。同時に、午後には30分の仮眠を入れ、レース当日のスケジュールをシミュレーションした。

レース当日のタイムスケジュールはこうだ：午前中は通常通り仕事、昼は炭水化物たっぷりの昼食、午後2時から4時まで仮眠、5時に軽めの夕食（白米に味噌汁とグリルチキン）、6時に会場へ出発、7時にウォームアップ、8時にレース開始。

チーム戦略

4人リレーの戦略は最終的な周回数に関わる。私たちは長く話し合い、最終的に出走順を決めた：アジエ（最強）が1走で先陣を切り、体力が最も良いうちにアドバンテージを築く。私が2走、スピードは中程度だが安定している。シャオメイが3走、彼女は回復力が最も良く、短い休息後でも高い出力を維持できる。ラオワンがアンカー、彼の経験が後半で最適な戦略判断を下せる。

各メンバーの1周あたりの目標タイムは約16分に設定した。調子が良ければ14分まで詰められるが、13分を下回らないように——後の周回で潰れないためだ。我々の原則は：安定が爆発より重要だ。

レース実況

夜8時、審判のカウントダウンとともにアジエが飛び出した。交代ゾーンの大型スクリーンには各チームのリアルタイム順位と周回数が表示されている。1周目、アジエは13分40秒で走り、一時5位に付けた。

私の出番が回ってきた時、暗闇が押し寄せてきた。交代ゾーンの灯りを離れると、目の前にはライトが照らす細い道だけが残る。1周目はやや慎重に、16分20秒。交代ゾーンに戻ると、ラオワンが温かいスープを手渡してくれた：「ゆっくりでいい、まだ先は長い」。

夜が更けるにつれて、レースのリズムはより面白くなっていった。交代ゾーンを出発するたびに、まるでパラレルワールドに再突入するかのようだ——明るく、騒がしく、温かい交代ゾーンから、突然暗く、静かで、寒いコースへ。この繰り返される切り替えが、感覚を異常なまでに研ぎ澄ませる。

真夜中の12時になると、疲労が全員に影響し始めた。私の5回目の出場時、脚の力は明らかに低下し、ラップタイムは17分に落ちた。しかしより厄介だったのは眠気だ——交代ゾーンで待機している間、まぶたは鉛を注がれたように重かった。ラオワンは私の状態を見抜き、カフェイン飲料を手渡した：「あと2走だ、踏ん張れ」。

最後の1時間

深夜1時から2時までが最後の1時間だ。この時点で我々は4位、3位とはわずか1周差だった。アジエとシャオメイの最後の2走はどちらも14分に迫る好タイムで、彼らの努力により3位に追いついた。

最後の走者はラオワンだった。彼は安定した15分で最終周回を完走し、交代ゾーンに戻った時、時計はちょうど深夜2時を指していた。最終的に我々は24周で3位タイとなった。

レース後の振り返り

深夜3時に家に帰った時、体は疲れ切っていたが、精神は異常なほど高揚していた。ベッドに横たわり、一晩中の経験を振り返ると、頭に浮かぶイメージは断片的だ：コーナーでライトが描く光の弧、交代ゾーンでチームメイトが差し出してくれた温かいスープ、深夜1時のコースにわずかに残る数台のライトの動きの静寂。

夜間周回レースの最も魅力的な点は、そのリズム感だ。長距離レースのような長い旅ではなく、短く集中的なスプリントの繰り返しで、その合間に待機、回復、チームの交流が挟まる。このリズムが6時間をあっという間に感じさせ、チームの結束力も交代を重ねるごとに強くなっていく。

来年のレースには、すでに同じチームで出場する約束をした。今回の目標：3位はタイではなく、単独で。

そのために、私はすでに練習を始めている。週2回の夜間走行、毎回レース強度を模した周回練習。暗闇の中を何周も何周も走る——まるで12月のあの夜へのカウントダウンのように。

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