운동 관련 상대적 에너지 결핍(REDs) 인식과 회복: 2023 IOC 합의에 따른 가용 에너지 연속체

더 이상 '여성 운동선수 3징후’가 아닌, REDs

운동 관련 상대적 에너지 결핍(Relative Energy Deficiency in Sport, REDs)은 2014년 IOC가 제안한 용어로, 운동선수가 장기간 낮은 에너지 가용성(low energy availability, LEA; 섭취 에너지가 운동 소비에 비해 부족한 상태)에 놓일 때 나타나는 일련의 건강 및 경기력 부정적 결과를 설명합니다. 2023년 IOC 합의(2018년부터 누적된 170편 이상의 원저 연구로 뒷받침됨)는 세 가지 핵심 개념 변화를 가져왔습니다:

1. 에너지 가용성은 연속체이다: ‘적응 가능한 LEA’(adaptable, 경미하고 일시적이며 회복 가능)부터 ‘문제화된 LEA’(problematic, 다양한 REDs 부정적 결과와 관련)까지, 흑백논리로 볼 수 없습니다.
2. 여성에 국한되지 않음: 낮은 탄수화물 가용성의 역할이 부각되었고, 남성 LEA 영향에 대한 자료가 증가하면서 남성 운동선수도 REDs를 겪을 수 있습니다.
3. 섭식 장애와 동일하지 않음: 많은 REDs는 ‘의도하지 않은’ 에너지 부족(훈련량 증가에 비해 섭취가 따라가지 못함)에서 비롯되며, 반드시 섭식 장애가 있는 것은 아닙니다.

왜 지구력 운동선수가 고위험군인가

장시간 고에너지 소비 + '가벼움=빠름’이라는 문화적 압박 + 훈련량 증가 시 식욕 조절 지연으로 인해 지구력 운동선수(특히 여성, 그러나 남성도 마찬가지)는 LEA 고위험군이 됩니다. 그 결과는 여러 시스템에 걸쳐 나타납니다: 골격(골밀도 감소, 골 스트레스 손상 위험 증가), 내분비(월경 불규칙/테스토스테론 감소), 대사, 심혈관, 정신 건강, 그리고 경기력 자체(지구력, 근력, 훈련 반응, 부상 회복 모두 손상).

인식: 경고 신호와 선별 검사

주의를 기울여야 할 신호:

2023 합의는 IOC REDs CAT2 3단계 임상 도구를 제공합니다: 1단계 선별 검사; 2단계 중증도 및 위험도 계층화; 3단계 임상 진단 및 치료. 이는 전문 의료팀이 사용하는 구조이며, 운동선수와 코치의 역할은 '경계심을 높이고 조기에 의뢰하는 것’이지 스스로 진단하는 것이 아닙니다.

회복 경로(핵심은 ‘에너지 가용성 재건’)

REDs의 근본적인 치료는 특정 보충제나 요법이 아니라 에너지 결핍을 교정하는 것입니다:

1. 에너지 섭취 증가 또는/및 훈련 소비 조정: 에너지 가용성을 문제화되지 않은 구간으로 끌어올립니다(개별화되며 스포츠 영양사의 개입 필요). 핵심은 '훈련량 줄이기’보다 '섭취 늘리기’인 경우가 많습니다.
2. 탄수화물 가용성 특별 주의: 2023 합의는 낮은 탄수화물 가용성의 역할을 강조하며, 회복 기간 탄수화물 보충이 핵심입니다.
3. 다학제 팀: 의사, 스포츠 영양사, 심리사, 코치가 협력합니다. 섭식 장애 요소가 있는 경우 심리적 개입이 필요합니다.
4. 골격 추적: 골 스트레스 손상 병력이 있는 경우 골밀도 평가와 후속 추적이 필요합니다. 골격 회복은 년 단위로 이루어지므로 인내심이 필요합니다.
5. 월경/내분비 회복을 지표로: 여성의 월경 자연 회복(피임약으로 가리는 것이 아닌)은 에너지 상태 개선의 중요한 신호입니다.

예방이 치료보다 낫다

2023 합의의 큰 초점은 전문가와 코치의 인식을 높여 REDs 위험을 낮추는 것입니다. 실무적으로: 훈련량이 증가할 때 적극적으로 섭취도 함께 늘리고, 체중만 보지 말고 정기적으로 '에너지 가용성’을 점검하며, 반복적인 부상과 경기력 정체를 가능한 에너지 신호로 조사하고, '마름=빠름’을 동일시하지 않는 팀 문화를 조성합니다.

REDs의 가장 위험한 점은 그것이 종종 '컨디션이 안 좋으니 더 열심히 훈련하자’로 오해받는다는 것입니다. 그러나 에너지가 부족한 신체에 훈련을 더하면 연속체를 문제화된 쪽으로 밀어낼 뿐입니다.

“우리는 이 사실을 설명하는 데 10년이 걸렸습니다: 낮은 에너지는 훈련 규율의 훈장이 아니라, 몸이 고갈되고 있다는 신호입니다. 선수가 반복적으로 골절되고, 무월경이 오고, 아무리 훈련해도 발전하지 않는다면 — 그 답은 거의 항상 훈련이 부족해서가 아니라, 섭취가 부족해서입니다.” — 한 스포츠의학 및 REDs 연구 임상의

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