台9線花東縦谷：静けさと速度の間で、自転車に乗る最も純粋な意味を見つける

はじめに

台湾一周サイクリング5日目、私は花蓮市を出発し、目的地は台東市。台9線を走って花東縦谷を抜けます。

距離は約170キロ。台湾一周の中で1日の走行距離としては最長区間です。しかし、その日を走り終えた後、日記に最初に書いた言葉は「疲れた」ではなく、「今日は人生で一番楽しく自転車に乗れた日だった」でした。

花東縦谷が、その喜びを私に与えてくれました。

縦谷の地理的魔法

花東縦谷は、中央山脈と海岸山脈の間に広がる細長い平野で、南北に約150キロ、最も広い場所でも10数キロほどですが、台湾の他の場所では珍しい開放感があります。

花蓮市を出発し、市街地から約20キロほど走ると、視界が突然開けます——左には海岸山脈の低く連なる稜線、右には中央山脈の高くそびえる山壁、その間には見渡す限りの田んぼが広がり、時折、農家の煙突から白い煙がゆっくりと立ち上ります。

この景色は、台湾の風景の中でも唯一無二のものです。

速度の意味：なぜ縦谷は速く走りたくなるのか

縦谷の道は、ロードバイク乗りにとっての天国です。その理由は具体的です：

条件	縦谷の状況	走行への影響
勾配	ほぼ完全に平坦（起伏 < 3%）	安定した高速を維持できる
路面	台9線のアスファルトは状態良好	タイヤの転がり抵抗が小さい
横風	多くは南北方向の追い風（秋冬）	風を利用して加速できる
交通量	比較的少ない（平日）	安心して走行できる
補給	玉里、関山などの町にコンビニあり	補給に困らない

その日の私の平均速度は時速31.5キロ。台湾一周で最も速い1日でしたが、最も力のいらない1日でもありました。縦谷の平坦さによって、体は高効率な有酸素運動ゾーンを維持でき、ペダルを踏むのは努力ではなく、流れるような感覚でした。

玉里のご飯と関山の午後3時

玉里は、縦谷中程にある小さな町で、お米で有名です。昼に私は玉里駅近くの小さな食堂で角煮ご飯を一碗と、豚の血のスープを一碗いただきました。シンプルですが、台湾一周で食べた中で最も満足した食事の一つでした。

食後、店の軒下に座って消化を待ちながら、通りを行くまばらな人々を眺め、ラジオから流れる台湾語の古い歌を聞いていると、一人のおばあさんが隣に座って扇子を揺らしながら、台湾語で私にどこから来たのか尋ねました。

「台北です。」

「自転車で来たのかい？」彼女は目を見開き、それから大笑いして言いました。「そりゃあ大変だねえ、そんな遠くから。」

私は笑ってうなずき、この「そりゃあ大変だねえ」という言葉が、世界で一番温かい励ましだと感じました。

関山の午後3時、太陽の光が海岸山脈の稜線から斜めに差し込み、田んぼを黄金色に染めていました。私は道端に停まり、自転車にもたれかかって、約10分間それを見ていました。その瞬間、私は「なぜ自転車に乗るのか」という問いへの答えを、はっきりと理解しました。

速度のためでも、競技のためでもなく、どこでも立ち止まることができ、どこででも美しさに打たれる、そんな移動手段のためなのです。

池上から台東へ：締めくくりの静けさ

池上の伯朗大道はネットで人気のチェックインスポットですが、実際にその中を走ってみると、写真よりもずっと静かに感じられます。細長い木々が並ぶ道、広告看板のない視界、どこかの農家から時折聞こえてくる台東の民謡。

台東市に入る前の最後の20キロ、私はほとんど瞑想のような状態に入っていました。脚はペダルを回し、目は路面を見つめ、頭の中では何も考えず、ただ今この瞬間の移動だけがありました。

実用的なアドバイス

• 平日に走る：休日は縦谷の観光車両が大幅に増えるため、平日の走行をおすすめします。最も純粋な縦谷を体験できます。
• 補給ポイントをしっかり覚える：玉里（花蓮から約70km）、関山（約115km）、池上（約140km）が主要な補給ステーションです。各所で必ず停まって補給することをおすすめします。
• 横風に注意：縦谷の特殊な地形は時に強い峡谷効果を生み、横風が時速20kmを超えると、高速走行時の横方向の安定性が低下するため、速度を落として対応する必要があります。
• 行程を急がない：縦谷は「速さと遅さの併用」に最も適しています——高速巡航で路面の感覚を楽しみ、美しい景色を見たらすぐに停まる。走行目標によって鑑賞の余地を殺してしまわないようにしましょう。

結び

台東市に到着したその夕方、私は太平渓のほとりに座って、一日の走行軌跡をGarminで見返しました。

170キロの線は、花蓮から台東まで、まるでまっすぐに伸ばされた笑顔のようでした。

中には、速さや遅さで評価する必要のない道があります。ただ心で、それが与えてくれるものを感じるだけでいいのです。縦谷が私に与えてくれたのは、そんな「ちょうどいい」幸福感——速ければ十分に爽快で、遅ければ十分に温かみがある——でした。

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