Guide complet des Deux Tours Nord-Sud : le défi double siècle de 520 km à Taïwan

Les Deux Tours Nord-Sud : le défi ultime du cyclisme taïwanais

Les Deux Tours Nord-Sud, officiellement appelés « Défi cycliste des Deux Tours Nord-Sud », consistent à pédaler du phare du Cap Fugui, à l'extrême nord de Taïwan, jusqu'au phare d'Eluanbi, à l'extrême sud, sur environ 520 kilomètres avec un dénivelé total d'environ 2 500 mètres. Cette épreuve est saluée comme le défi d'endurance ultime du cyclisme taïwanais. Chaque année, des milliers de cyclistes s'y inscrivent pour accomplir ce périple épique traversant toute la moitié ouest de l'île dans un temps imparti.

Aperçu de l'itinéraire

Départ : Phare du Cap Fugui (district de Shimen, Nouvelle-Taïpei)
Arrivée : Phare d'Eluanbi (ville de Hengchun, comté de Pingtung)
Distance totale : environ 520 km
Dénivelé total : environ 2 500 m
Niveau de difficulté : ★★★★★ (extrêmement élevé)
Temps de réalisation recommandé : 24 à 30 heures

Analyse de l'itinéraire par sections

Première section : du phare du Cap Fugui à Taoyuan (environ 60 km)

Au départ du phare du Cap Fugui, on longe la route provinciale 2 en passant par Tamsui et Bali, puis on rejoint la route alternative au niveau de la voie rapide côtière ouest, la route provinciale 61. Ce tronçon est en grande partie plat, idéal pour s'échauffer. En partant aux premières heures de l'aube, il faut veiller à l'éclairage avant et arrière, car de nombreuses sections ne sont pas éclairées. Il est conseillé de faire une première courte pause ravitaillement à Tamsui ou à Linkou.

Deuxième section : de Taoyuan à Taichung (environ 130 km)

C'est le tronçon le plus long et le plus monotone de tout le parcours, en descendant vers le sud par la côte ouest ou la route provinciale 1. On traverse Hsinchu, Miaoli et Taichung, avec un terrain principalement plat, mais le vent est un facteur clé. En cas de vent du sud contraire, cette section épuisera particulièrement les forces. Il est recommandé de prévoir une pause ravitaillement plus longue à Zhunan ou Houlong pour reprendre des aliments solides et de l'eau. En entrant dans le centre-ville de Taichung, la circulation est plus dense et il faut redoubler de prudence.

Troisième section : de Taichung à Chiayi (environ 100 km)

Après avoir quitté Taichung, on suit la route provinciale 1 en passant par Changhua et Yunlin pour entrer dans le comté de Chiayi. Ce tronçon est relativement plat, mais vers midi ou l'après-midi, la chaleur et l'ensoleillement de la plaine occidentale constituent une véritable épreuve. Il est impératif de se protéger du soleil et de s'hydrater fréquemment avec des électrolytes. Faire une halte ravitaillement dans une supérette à Changhua ou Yunlin est une bonne stratégie.

Quatrième section : de Chiayi à Tainan (environ 70 km)

Sur ce tronçon entre Chiayi et Tainan, la fatigue se fait déjà nettement sentir. De nombreux cyclistes commencent à ressentir l'impact de l'épuisement ici et doivent puiser dans leur volonté pour continuer. La circulation dans le centre-ville de Tainan demande de l'attention ; il est conseillé d'emprunter les rocades périphériques pour éviter le centre. À Tainan, on peut s'accorder une pause plus complète et déguster un bol de soupe de bœuf pour refaire le plein de protéines.

Cinquième section : de Tainan à Nanzi, Kaohsiung (environ 50 km)

En entrant dans la région de Kaohsiung, on commence à ressentir le climat plus chaud du sud. Ce tronçon descend vers le sud par la route provinciale 1 ou 17, avec de bonnes conditions de route mais une circulation plus complexe. En passant par Qiaotou et Nanzi, il faut être attentif aux gros véhicules de la zone industrielle.

Sixième section : de Kaohsiung au phare d'Eluanbi (environ 110 km)

C'est la dernière section et la plus exigeante. Après avoir quitté le centre de Kaohsiung, on suit la route provinciale 17 en passant par Linyuan et Donggang pour entrer dans le comté de Pingtung. Après Fangliao, le terrain commence à onduler avec des collines, en particulier entre Fenggang et Checheng, où se trouvent plusieurs côtes courtes mais mémorables. Enfin, sur le tronçon de Checheng à Eluanbi, si l'on tombe en saison des vents de chute (luoshanfeng), les fortes rafales latérales feront des 30 derniers kilomètres la plus grande épreuve. Lorsque le phare d'Eluanbi apparaît enfin à l'horizon, tous les efforts se transforment en un sentiment d'accomplissement incomparable.

Recommandations pour la préparation physique

Pour boucler les Deux Tours Nord-Sud, il faut au moins 3 à 6 mois d'entraînement structuré. Il est recommandé de maintenir un volume d'entraînement d'au moins 300 km par semaine et de réaliser au moins 2 à 3 sorties longues de plus de 200 km comme simulation. L'entraînement de l'endurance musculaire du tronc et des fessiers est tout aussi important pour réduire efficacement l'inconfort lié aux longues heures en selle.

Équipement et stratégie de ravitaillement

Côté équipement, il est conseillé d'utiliser un cadre aérodynamique avec une selle confortable, et des roues en carbone d'une hauteur de jante de 40 à 50 mm, alliant efficacité sur le plat et stabilité face au vent latéral. Emportez au moins deux bidons, des chambres à air de rechange, des cartouches de CO2 et un kit d'outils de base. Côté tenue, optez pour un maillot avec poches arrière pour transporter facilement les provisions.

La stratégie de ravitaillement est la clé pour terminer les Deux Tours. Il est recommandé de manger toutes les 30 à 45 minutes, avec des gels et barres énergétiques comme base, complétés par des aliments solides comme des onigiris et des bananes des supérettes. Buvez 500 à 750 ml d'eau par heure et complétez avec des électrolytes si nécessaire. Dans la seconde moitié du parcours, la caféine peut aider à lutter contre le sommeil, mais attention à ne pas en abuser au risque de troubles digestifs.

Précautions à prendre

La conduite de nuit est une partie inévitable du défi des Deux Tours. Il est impératif d'avoir un feu avant de forte puissance (au moins 600 lumens) et un feu arrière très visible. Un gilet réfléchissant ou des accessoires fluorescents sont également des équipements de sécurité indispensables. De plus, il est fortement recommandé de rouler à au moins deux pour veiller l'un sur l'autre. Enfin, rappelez-vous que terminer est plus important que la vitesse : sachez doser vos efforts et rentrer chez soi en sécurité est la plus grande victoire.

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