Premier défi Wuling : parcours de préparation et compte-rendu sur le terrain d’un débutant

Introduction

À 3 275 mètres d’altitude, point culminant des routes de Taïwan, se trouve Wuling. Lorsque j’ai vu ce chiffre pour la première fois sur Internet, une seule pensée m’a traversé l’esprit : « Qu’est-ce que ça a à voir avec moi ? » Je n’étais qu’un simple employé de bureau qui faisait du vélo de temps en temps le week-end, avec un record personnel ne dépassant pas 50 kilomètres. Pourtant, un vendredi soir tard, en faisant défiler les réseaux sociaux, j’ai vu une photo d’un ami au sommet de Wuling. Ce sommet enveloppé de nuages et de brume a éveillé en moi un désir inexplicable. Trois mois plus tard, je me tenais à cet endroit que je pensais inaccessible.

Mon point de départ : un débutant qui ne savait rien

Avant de commencer le défi, je devais faire face à ma situation. J’avais un vélo de route d’entrée de gamme, âgé de trois ans, et pas très bien entretenu. Côté condition physique, ma plus longue sortie était un aller-retour Taipei-Danshui, environ 60 kilomètres, et mon expérience de la montée était quasi nulle.

Pour évaluer mon niveau de départ, j’ai essayé de monter à Zhuzihu sur Yangmingshan (environ 600 mètres de dénivelé depuis Beitou). Résultat : j’ai mis pied à terre avant la moitié, mort de honte. Cet échec est finalement devenu ma meilleure ligne de base.

Plan de préparation sur trois mois

J’ai consulté de nombreux guides sur Wuling et élaboré un cadre de préparation adapté aux débutants :

Les étapes clés les plus importantes pendant la préparation :

• Semaine 4 : J’ai terminé Yangmingshan sans mettre pied à terre, retrouvant un peu de confiance
• Semaine 7 : J’ai bouclé la route Beihong (section Jiaobanshan) sur 150 km, ressentant pour la première fois le rythme d’une longue montée
• Semaine 10 : Essai de la première moitié de Wuling (en dessous du refuge Hehuanshan), pour valider les points de ravitaillement et le rythme de pédalage

Préparation du matériel : sans surinvestir, mais sans négliger

Beaucoup pensent qu’il faut un vélo haut de gamme pour défier Wuling. Ce n’est pas le cas. J’ai choisi de faire les mises à niveau les plus cruciales dans un budget limité :

• Développement : Passage du plateau de 52/36 à un compact 50/34, et cassette arrière en 11-32T, pour éviter de trop mouliner en montée à basse vitesse
• Selle et chaussures à cale : Remplacement par une selle plus adaptée aux longues distances, pour éviter les douleurs aux fesses
• Stratégie de ravitaillement : Apport toutes les 20 minutes, principalement des aliments solides (bananes, biscuits salés), avec des gels en complément
• Vêtements : Préparation d’une veste coupe-vent, car la température au sommet peut descendre sous les 10 degrés

Le jour J : l’expérience réelle au départ de Puli

Le point de départ choisi était Puli, à environ 90 kilomètres de Wuling, avec un dénivelé total d’environ 2 500 mètres. À cinq heures du matin, il faisait 14 degrés. Ganté et vêtu d’une coupe-vent, je me tenais devant le convenience store de Puli, un latte chaud à la main, le cœur battant deux fois plus vite que d’habitude.

Étapes clés du parcours :

• Puli → Wushe (0–24 km) : Pente douce, section d’échauffement. J’ai volontairement bridé ma puissance, maintenant ma fréquence cardiaque sous les 140 bpm
• Wushe → Ferme Cingjing (24–42 km) : La pente commence à s’accentuer, les jambes ressentent la charge, ravitaillement copieux ici
• Cingjing → Refuge Hehuanshan (42–70 km) : Entrée dans la section la plus difficile, pente constante entre 7 et 9 %, le vent se renforce
• Refuge Hehuanshan → Wuling (70–90 km) : Les 20 derniers kilomètres, le paysage de prairies alpines s’offre à nous, mais les forces sont presque épuisées

Vers 2 500 mètres d’altitude, l’air se raréfie nettement, et la puissance de pédalage semble avoir « disparu » de moitié. Chaque tour de pédale ressemble à une négociation avec son propre corps. Le moment le plus difficile mentalement est survenu au col de Hehuan : en levant les yeux, le panneau de Wuling était encore au loin, et mes jambes commençaient à trembler.

Conseils pratiques : pour ceux qui s’apprêtent à défier Wuling pour la première fois

• Ne sous-estimez pas le ravitaillement : En haute altitude, l’appétit diminue, mais la dépense énergétique, elle, ne diminue pas. Il faut se forcer à s’alimenter
• Heure de départ : Partez avant 5 heures du matin pour éviter les orages d’après-midi en montagne
• Protection contre le froid en descente : L’écart de température au sommet est important ; une veste coupe-vent légère peut faire la différence entre confort et sécurité en descente
• L’effet de groupe : Avoir un ami qui roule avec vous, même à un rythme différent, permet de s’encourager mutuellement dans les moments les plus bas
• Le moment des photos : Prenez des photos à la Ferme Cingjing et à Kunyang. N’attendez pas le sommet pour célébrer ; c’est le parcours qui fait l’histoire

Conclusion

Debout au sommet de Wuling, je n’ai pas pleuré. J’ai simplement regardé les nuages déferler sous mes pieds. Pas de grandes déclarations, seulement une sensation calme et certaine : « Je l’ai fait. »

Pour tous ceux qui hésitent encore à défier Wuling, voici ce que je veux dire : ne demandez pas « suis-je à la hauteur ? », demandez plutôt « suis-je prêt à me préparer ? ». Ces trois mois de préparation n’ont pas seulement changé ma condition physique, ils ont changé ma perception des limites de mes capacités. Wuling n’est pas qu’une montagne ; c’est un dialogue avec soi-même, qui mérite d’être écouté.

Lectures complémentaires

• Retour d’expérience du premier défi Wuling : la conquête du point culminant routier à 3 275 mètres
• Premier défi Wuling : le voyage de transformation du niveau de la mer à 3 275 mètres
• La première montagne d’un cycliste débutant : la checklist de préparation pour le premier défi Wuling
• Premier défi Wuling : le parcours complet, des jambes tremblantes au toit de Taïwan